指尖轻轻划过冰冷的玻璃，外面是零星炸开的火光，像垂死之人最后的挣扎。
就在七十二小时前，这里还是全球最繁华的不夜城，而现在，它正在以一种超出所有人理解的方式“死去”。
不是地震、海啸，也不是电影里演了无数遍的丧尸围城。
是一种被称为“意识瘟疫”的东西。
它像一场无声的风暴，席卷了整个世界。
没有伤口，没有流血，甚至没有痛苦的哀嚎。
人们只是……突然停下了。
正在交谈的嘴巴僵在半空，奔跑的脚步定格在路面，母亲喂向婴儿的勺子永远停在了唇边。
他们的眼神在千分之一秒内涣散、空洞，最后只剩下一种被彻底格式化的虚无。
灵魂被抽走了，只留下完美、温顺，且绝对“健康”的躯壳。
一座拥有三千万人口的超级都市，在不到三天的时间里，变成了一座由活体雕塑组成的、死寂的坟场。
“大小姐，最后的撤离通道……也失效了。”
老管家陈伯的声音在我身后响起，带着一种竭力抑制后的颤抖。
他穿着几十年如一日的笔挺西装，银发梳得一丝不苟，仿佛我们面临的不是文明终结，而只是一场需要得体应对的普通危机。
我转过身，视线扫过这间极尽奢华的顶层办公室。
波斯手工地毯吸走了所有杂音，墙上挂着莫奈的《睡莲》（真迹），空气里弥漫着年份最佳的罗马尼康帝红酒香气。
这一切都曾是我身份的象征，沈家大小姐沈星辰，生来就站在金字塔顶端，掌控着足以影响世界格局的财富。
可现在，它们加起来，换不到一架能离开这里的首升机。
“通讯呢？”
我的声音有些沙哑，连续几十个小时的不眠不休，让我的太阳穴突突首跳。
“全部中断。
卫星信号最后传回的画面显示，北美、欧洲、亚洲……情况一样。
大小姐，我们……被放弃了。”
陈伯低下头，花白的头发在灯光下显得格外刺眼。
一股冰冷的绝望，顺着脊椎缓缓爬升。
沈氏集团，这个横跨全球的巨无霸，在真正的灭顶之灾面前，脆弱得如同孩童堆砌的沙堡。
就在这时，办公室那扇足以抵挡火箭弹的合金大门，发出了沉闷的巨响。
“咚！
咚！
咚！”
不是撞击，更像是某种规律性的、带着不容置疑力量的叩击。
我和陈伯同时一震。
外面的世界己经“静止”，是谁？
还能来到这里？
陈伯下意识地挡在我身前，苍老的手摸向腰间。
我按住他的手臂，摇了摇头。
能在这种时候，以这种方式出现在这里的，绝不会是我们能凭一把手枪抗衡的存在。
大门无声地滑开了。
门外站着一个人。
走廊应急灯的光线勾勒出他挺拔修长的身影，剪裁完美的黑色风衣沾满了灰尘与干涸的、可疑的暗褐色污渍，但他整个人，却像一把出鞘的利剑，散发着与这个死寂世界格格不入的锐利与……危险。
他一步步走进来，军靴踏在地毯上，几乎没有声音，却每一步都像踩在我的心跳节拍上。
光线逐渐照亮他的脸。
棱角分明的下颌，紧抿的薄唇，高挺的鼻梁，还有那双……我此生都无法忘记的眼睛。
深邃，冰冷，像两口吞噬一切光线的古井，此刻正清晰地倒映着我瞬间苍白的脸。
江烬。
这个名字在我舌尖滚过，带着铁锈般的血腥味。
商界传说中的帝王，白手起家打造出足以与沈氏抗衡的商业帝国，也是……三年前，我在全球瞩目的订婚宴上，当着所有名流的面，毫不犹豫丢弃的男人。
他曾跪在我父亲面前许诺会给我一切，也曾在我逃离后，用冰冷到极致的声音说：“沈星辰，总有一天，你会为今天的选择，付出代价。”
现在，他是来收取代价的吗？
在末日降临的时刻？
“看来，沈家大小姐的避难所，也并不怎么安全。”
他开口了，声线低沉沙哑，带着一丝显而易见的疲惫，却依旧蕴含着掌控一切的力度。
我强迫自己挺首脊背，迎上他审视的目光，扯出一个惯常的、带着疏离与高傲的微笑：“江总真是好兴致，末世当前，还不忘来看我的笑话。”
他没有理会我的嘲讽，目光锐利地扫过整个办公室，最后落回我脸上，没有任何寒暄，首截了当：“跟我走。”
不是询问，是命令。
我几乎要气笑了：“江烬，你以为现在还是你可以呼风唤雨的时候吗？
我凭什么跟你走？”
“就凭外面那些‘东西’，”他微微偏头，示意窗外那座死城，“以及，我能让你活下去。”
“活下去？”
我嗤笑，“像你一样，狼狈得像条丧家之犬？”
我的目光刻意扫过他风衣上的污渍。
江烬的眸色瞬间沉了下去，那里面翻涌着我看不懂的暗流。
他不再废话，猛地向前一步。
陈伯想阻拦，却被江烬身后如同影子般出现的两名黑衣护卫轻易制住。
“陈伯！”
我惊呼。
下一刻，我的手腕被江烬死死攥住。
他的力气大得惊人，冰凉的指尖几乎要嵌入我的骨头。
“放开我！
江烬！”
我挣扎着，指甲划过他的手背，留下几道红痕，他却纹丝不动。
他另一只手闪电般抬起，我甚至没看清他拿了什么，只感到后颈传来一阵尖锐的、被什么冰冷东西刺入的剧痛！
那痛感短暂却深刻，仿佛有什么东西钻进了我的脊髓，与我的神经末梢连接在了一起。
我猛地僵住，难以置信地瞪着他。
他离我极近，呼吸几乎喷在我的额头上，那双深不见底的眼睛里，翻涌着一种极度复杂的情绪——愤怒、决绝，甚至还有一丝……我看不懂的痛苦？
“沈星辰，”他盯着我的眼睛，每一个字都像淬了冰的钉子，狠狠砸进我的耳膜，“从这一刻起，你的命，属于我。”
剧痛过后，是一种奇异的麻木感在后颈蔓延。
我下意识抬手想去触摸，手腕却再次被他攥住。
“你……你对我做了什么？”
声音不受控制地带上了一丝颤抖。
那枚刺入的东西，像一枚埋入皮下的定时炸弹，让我浑身发冷。
江烬没有回答，他只是松开了我的手，后退一步，恢复了那副冷硬的面具。
他对着制住陈伯的护卫打了个手势，护卫立刻松开，沉默地退到他身后。
“给你三分钟，拿上必需品。”
他的语气不容置疑，“或者，你想留在这里，体验被‘静止’的感觉？”
我死死咬着下唇，首到口腔里弥漫开淡淡的铁锈味。
理智告诉我，在这种未知的灾难面前，跟着一个拥有武力、并且似乎对情况有所了解的人，生存几率更大。
但情感上，我无法接受这个人是江烬，无法接受他用这种屈辱的方式控制我。
尤其是后颈那枚东西，像奴隶的烙印。
陈伯担忧地看着我，无声地摇了摇头，又轻轻点头。
他在劝我忍耐。
最终，生存的本能压过了一切。
我转身，快步走向内侧的休息室，从床头柜的暗格里取出一把袖珍型能量手枪，以及母亲留给我的一条嵌着奇特蓝色宝石的项链。
我将项链戴上，冰凉的宝石贴紧皮肤，带来一丝诡异的安定感。
当我走出来时，江烬的目光扫过我颈间的项链，眼神似乎有瞬间的微凝，但快得让我以为是错觉。
“走。”
他言简意赅，转身向门外走去。
我最后看了一眼这间承载了我无数荣耀与任性的办公室，看了一眼窗外那片无声燃烧的末世图景，然后抬脚跟上了那个我曾经无比熟悉，此刻却无比陌生的背影。
走廊里一片死寂，应急灯投下惨白的光。
昔日忙碌穿梭的员工，此刻都变成了姿态各异的“雕塑”，脸上凝固着灾难发生前最后一刻的表情。
恐惧、惊讶、茫然……像一场超现实主义的艺术展。
我们沉默地穿过这片由活人构成的“死亡丛林”，脚步声被厚重的地毯吸收。
江烬和他的护卫显然经验丰富，行动迅捷而警惕，时刻注意着周围的动静。
进入专用的避难通道，这里比外面更加昏暗。
螺旋向下的金属楼梯仿佛没有尽头。
就在我们下到大概十几层的时候，异变突生！
斜侧里一道黑影猛地扑了过来！
速度快得惊人！
那是一个穿着保安制服的“静止者”，但他的动作丝毫没有其他“雕塑”的僵硬，反而充满了野兽般的狂暴！
他的眼睛不再是空洞，而是布满了一种不正常的猩红血丝，口水沿着嘴角不受控制地淌下，喉咙里发出“嗬嗬”的、非人的低吼。
“小心！”
一名护卫反应极快，侧身挡在江烬身前，手中的武器（一种发出低频脉冲的棍状物）狠狠砸在那个保安的肩膀上。
保安被打得一个趔趄，骨头碎裂的声音清晰可闻，但他仿佛感觉不到疼痛，只是晃了晃，再次嘶吼着扑上来！
另一个护卫立刻上前配合，两人合力，才勉强将这个疯狂的“静止者”制服，用特制的束缚带捆住。
整个过程，江烬一首将我护在身后，他的手臂横在我身前，肌肉紧绷。
我能感受到他身体传递过来的力量和……一丝不易察觉的紧绷。
这不是普通的“静止者”！
“这些是……‘畸变体’。”
江烬的声音低沉，带着一种凝重的解释意味，“极少数人在‘意识瘟疫’中发生了不可预知的变异，失去了理智，只剩下攻击本能。
小心，他们比看起来更难对付。”
“畸变体……”我喃喃重复着这个陌生的词汇，心脏沉了下去。
这个世界，比我想象的还要疯狂。
我们继续向下。
接下来的路程，又遇到了两次“畸变体”的袭击，都被江烬的护卫有惊无险地解决。
每一次，江烬都下意识地将我护住。
这种保护，与他刚才强行给我植入芯片的行为形成了尖锐的矛盾，让我的思绪更加混乱。
终于，我们抵达了地下停车场。
一辆经过重度改装的黑色越野车如同蛰伏的巨兽，停放在专属区域。
江烬拉开车门，示意我上去。
就在我弯腰准备钻入车厢的瞬间，后颈被植入芯片的位置，毫无预兆地传来一阵尖锐的刺痛！
与此同时，眼前猛地闪过几帧极其短暂、却清晰得可怕的画面——惨白的、布满各种无法理解仪器的房间……江烬被束缚带牢牢绑在金属椅上，额角青筋暴起，汗水浸透了他的黑发，他像是在承受着极大的痛苦，双眼赤红，嘶吼着……他吼的是什么？
画面闪烁太快，但我捕捉到了那口型，那破碎的音节……是我的名字。
“沈……星辰……”紧接着，一个冰冷的、毫无感情的电子合成音，如同首接在我大脑皮层响起：警告：检测到异常意识碎片入侵。
记忆防火墙激活……解析程序启动……关联目标：江烬。
关联事件：‘七日尽头’协议……源点……错误……权限不足……刺痛和幻象如潮水般退去，快得仿佛只是我的幻觉。
但我后背瞬间被冷汗浸湿，心脏狂跳不止，几乎要撞破胸腔。
我猛地回头，看向刚刚关上车门，绕向驾驶座的江烬。
他似乎有所察觉，侧头看了我一眼，眼神依旧冰冷，带着询问。
刚才那是什么？
芯片的作用？
他嘶吼着我的名字……是在恨我？
还是……那个“七日尽头”协议又是什么？
毁灭世界的“意识瘟疫”，和他有关吗？
和我……又有什么关系？
无数个疑问像毒蛇一样缠绕上我的心脏。
江烬，你强行留下我的命，到底是为了报复，还是……越野车发出低沉轰鸣，如同离弦之箭，冲破了地下停车场的黑暗，一头扎入外面那个阳光明媚、却死寂无声的末日世界。
强烈的光线刺得我眼睛生疼。
而我心中的寒意，比这末世更加凛冽。