——《荀子·解蔽》——入关雪忽的停了，不知被谁一刀切断了声息。
沈砚踩着霜冻的官道，靴底发出咯吱咯吱的声响，碾碎着盐霜。
远处，盐井镇的木栅门在暮色里半塌，写着破败，门额“镇”字只剩半边，’盐井真’，缺个‘金’，那可真是缺‘金’啊。
“缴盐期限——七日。”
他捏着那张残破盐引，纸角己被汗气泡软。
指骨因用力而发白，心里却细细地拨着算盘：七日，赶回北荒缴盐，脚程不够；就地炼盐，缺柴缺灶；唯一的活路——进镇，抢盐！
念头一起，血就开始发烫。
眉心的火纹狠狠一跳，像有人把烧红的针钉狠狠***骨头。
少年咬牙，嘶哑着喉咙骂道：“别催，我知道疼！”
火纹却回以更剧烈的灼痛——那是姜魇的共感，远在天边的少女，此刻正替他疼得弯腰。
“等着。”
少年低声，像安慰，又像挑衅，“等老子先抢一票，再去找你。”
——骨税镇门内，雪被踩得发黑。
盐吏高踞石阶，铁秤砣“咣”地砸在案上，震得雪花西散。
盐吏喝道:“今日盐价——人骨一两换盐一两！”
嘶哑的嗓音混着寒风，如指甲刮过木板，让人心头长久的难受。
饥民们排成长蛇，个个面黄肌瘦，腕骨凸得像枯枝。
一个老妪颤颤递上儿子的臂骨，秤砣一落，盐吏冷笑：“不足两--再剁！”
少年眼底瞬间烧起幽蓝的烈火。
他挤进人群，肩撞肘推，每一步都踩出血印。
“让开！”
少年声音不大，却带着北荒独有的锋利。
盐吏抬头，正对上一双漆黑的眼——那眼深得像井，井底一粒朱砂在熊熊燃烧。
“骨税？
我替他缴。”
沈砚手腕一翻，骨盐剑“锵”然出鞘。
剑身映雪，寒芒炸开，似一轮冷月坠地。
盐吏愣了半息，随即狞笑：“哪来的野狗，敢在井镇撒——雪中试剑·二式——空还！”
剑光斜挑，寒星西溅。
众人只觉眼前一花，铁秤杆己断成两截，“咣啷”落地。
盐吏虎口迸血，惊怒暴喝：“弓手！”
墙头弩机骤响，黑矢如雨。
少年旋身，剑走圆弧，冰屑与火星齐飞，竟在周身织出一圈白虹。
“借君三尺雪，烧我万年河！”
诗声落，矢雨尽断，寸寸成灰。
饥民哗然，跪倒一片。
沈砚收剑，胸口剧烈起伏，眉心火纹炽亮如日。
他弯腰，抓起盐吏断杆上的秤砣，掂了掂，忽然笑了，笑意冷得像北荒的风。
“一两骨换一两盐？
从现在起——”少年扬声，字字如刀：“老子一两盐，换你们一条命！”
秤砣“哐”地砸进雪地，溅起黑泥白花。
远处，镇中火光冲天，照亮少年孤峭的背影。
火纹在皮肤下疯狂跳动，回应他的，是更烈的疼，也是更炽的生。
——盐屑小注·其三盐井镇骨税制：每岁霜末，官收人骨为炉薪，炼盐上贡。
骨分三等：青壮骨最上，老弱次之，病骨不入炉。
民间暗语称之“熬雪”。