圣魔大陆的晨曦依旧准时洒落，三号附属小镇的街道比六年前更热闹了些。
铁匠铺的叮当声里多了几分力道，药铺的门帘时常被焦急的身影掀开，而镇中心那座石屋前，总能看到一个瘦小的身影在晨光中挥剑。
龙天宇己经六岁了。
他没有像同龄孩子那样在街头追逐打闹，每天天不亮就会搬来一块磨得光滑的青石，站在上面练习骑士的基础劈砍。
小家伙身形单薄，身上的粗布短打洗得发灰，握着木剑的手却异常稳定，只是那柄比他小臂还长的木剑，挥动起来总带着些不协调的滞涩。
“呼……”又一次挥剑落空，龙天宇踉跄着后退半步，额角渗出的汗珠顺着脸颊滑落，滴在青石上晕开一小片湿痕。
他望着远处天际的鱼肚白，小嘴抿得紧紧的——今天的挥剑次数又没达标。
这六年里，龙天翔最终没能带回培元液。
那次魔兽森林之行，他虽侥幸斩杀了三阶魔兽，却也被魔兽的临死反扑打成重伤，回来时浑身是血，省下的药钱只够买些普通草药吊着白铃的性命。
如今白铃的身子时好时坏，常年卧病在床，家里的重担全压在龙天翔那把饱经风霜的剑上。
“天宇，该吃饭了。”
石屋内传来白铃虚弱的声音，带着一丝不易察觉的喘息。
“来了，娘。”
龙天宇放下木剑，小跑着冲进屋里。
灶台边，龙天翔正笨拙地熬着药，药汁翻滚的苦涩气味弥漫在狭小的空间里。
他左臂的袖子空荡荡的——当年为了护住心脏，他硬生生用左臂接了魔兽一爪，最终没能保住那条胳膊。
看到儿子进来，他粗糙的脸上挤出一抹笑容：“今天练得怎么样？”
“还是……不太对。”
龙天宇低下头，手指绞着衣角。
这六年里，龙天翔从未间断过教他骑士基础。
可不知为何，每当他运转体内那股与生俱来的灵力时，总会感觉到一股无形的阻力。
就像有两条溪流在体内冲撞，一条是父亲教的骑士灵力运转路线，另一条却总往奇怪的方向乱窜，常常让他在挥剑时突然脱力。
“没事，慢慢来。”
龙天翔揉了揉他的头，目光落在灶台上的药罐上，声音低了下去，“今天去圣殿报名了？”
“嗯，李执事说三天后考核。”
龙天宇点头，眼睛亮了亮，“爹，只要通过侍从骑士考核，就能领月俸了吧？
听说每月有五个银币，够给娘买药了。”
龙天翔的动作顿了顿，背对着他应了一声：“嗯。”
他何尝不知道儿子的心思。
自从半年前龙天宇无意中听到他和白铃的谈话，知道培元液的价格后，就天天念叨着要去骑士圣殿。
可那百级先天灵力与天道体质，真的适合走骑士这条路吗？
当年圣殿长老留下的话犹在耳畔，说这孩子的体质太过特殊，寻常修炼法门恐难驾驭。
可如今，他别无选择。
圣殿的月俸是这个家唯一的指望。
三天后，骑士圣殿附属考核场。
青石铺就的广场上挤满了孩子，大多是七八岁的年纪，一个个穿着簇新的衣服，脸上满是兴奋。
他们身后站着的家长们低声交谈，目光时不时扫过场边那几位穿着银白铠甲的考官，眼神里满是敬畏。
龙天宇站在人群末尾，身上的粗布衣服在一片新衣中显得格外扎眼。
他攥着衣角，手心微微出汗，目光却紧紧盯着场中央——那里，一个考官正挥舞着长剑，演示侍从骑士的考核标准。
“侍从骑士，首重根基！”
考官的声音洪亮如钟，长剑在他手中划出精准的弧线，“劈、砍、刺、挡，西式基础必须圆满！
灵力运转需沉稳，不可浮躁！”
剑光闪烁间，考官手腕轻抖，长剑精准地劈在身前的木桩上，木屑飞溅却丝毫不乱。
周围的孩子们发出一阵惊叹，龙天宇也看得入了迷，下意识地模仿着那个动作，手指在空中虚划。
“下一个，龙天宇！”
听到自己的名字，龙天宇深吸一口气，快步走到场中央。
负责考核的是一位中年骑士，面容严肃，胸前的徽章显示他是三阶惩戒骑士。
他上下打量了龙天宇一眼，眉头微蹙：“年纪这么小？
准备好了吗？”
“准备好了，大人。”
龙天宇挺首小身板，声音清脆。
“嗯。”
中年骑士指了指旁边的木桩，“先展示灵力基础。
运转灵力，凝聚于掌心。”
龙天宇依言照做，闭上眼睛，默默运转父亲教的法门。
体内的灵力如潮水般涌动，那股熟悉的滞涩感再次出现，仿佛有什么东西在拉扯着灵力的流向。
他咬着牙，强行将灵力逼向掌心。
“嗡——”淡金色的光芒在他掌心亮起，比同龄孩子的光芒要浓郁数倍，甚至带着一丝奇异的波动。
中年骑士眼中闪过一丝惊讶：“先天灵力不低啊……”可下一秒，他的脸色就沉了下来。
龙天宇的掌心光芒忽明忽暗，金色中甚至夹杂着几缕细碎的银芒，像是有杂质在其中翻涌。
更奇怪的是，随着光芒闪烁，他周围的空气似乎都在微微震颤，地面的青石上竟浮现出几丝细微的裂痕。
“停！”
中年骑士低喝一声。
龙天宇猛地睁开眼，掌心的光芒瞬间散去，他有些茫然地看着考官：“大人？”
“灵力虚浮，控力失当。”
中年骑士的声音带着训斥，“侍从骑士讲究沉稳，你这灵力运转杂乱无章，简首是胡闹！”
龙天宇愣住了，脸颊瞬间涨红：“我……我不是故意的，大人，我能控制好……再试基础剑式。”
中年骑士打断他，将一柄木剑扔了过去，“就用你刚才看的劈砍式。”
龙天宇接住木剑，深吸一口气。
他告诉自己要冷静，要像父亲教的那样，沉稳、精准。
他举起木剑，模仿着考官的动作，体内灵力缓缓运转。
可当木剑即将劈中木桩的刹那，那股滞涩感再次爆发！
一股更强大的力量突然从体内涌出，与他原本的灵力猛烈冲撞。
木剑的轨迹瞬间偏移，带着一股无法控制的力道斜劈在木桩旁边的地面上，“咔嚓”一声，木剑竟从中断裂！
碎石飞溅，险些打到旁边的考官。
全场一片寂静，随后响起窃窃私语。
“这孩子怎么回事？”
“看起来挺认真的，怎么剑都握不住？”
“我看啊，是天赋太差了吧……”龙天宇握着半截断剑，站在原地，脸色苍白如纸。
他能感觉到所有人的目光都落在自己身上，有疑惑，有嘲笑，还有怜悯。
那目光像针一样扎在他身上，让他恨不得找个地缝钻进去。
“不合格。”
中年骑士的声音冰冷，不带一丝感情，“基础不牢，灵力紊乱，不符合侍从骑士标准。
下一个。”
龙天宇不知道自己是怎么走出考核场的。
阳光刺眼，他却觉得浑身发冷。
他攥着那半截断剑，一步步走回家，脚步沉重得像是灌了铅。
路过镇口的酒馆时，一阵喧哗声传来。
“老吴，你真要退役？”
“不退又能怎样？
这胳膊废了，连剑都举不起来，留着也是占位置。”
龙天宇停下脚步，透过酒馆的窗户看进去。
角落里坐着一个独臂老人，穿着洗得发白的骑士服，正一杯接一杯地喝酒。
那是吴伯，镇上的老侍从骑士，去年在一次抵御低阶魔族的任务中被砍断了右臂。
“圣殿就给这点抚恤金？”
有人看着老人面前的钱袋，皱眉道。
“够多了。”
吴伯自嘲地笑了笑，拿起钱袋掂量了一下，“三阶侍从骑士，退役抚恤金五个金币。
够买几副草药，撑到哪天真不行了，也就算了。”
他的声音很轻，却像锤子一样砸在龙天宇心上。
“可你家里还有个生病的婆娘……那能怎么办？”
吴伯灌了口酒，眼眶有些发红，“总不能去抢吧？
骑士的脸，还是要的。”
龙天宇默默地转身离开，心口像是被什么东西堵住了，喘不过气来。
他终于明白父亲为什么总是对着断剑发呆，明白母亲为什么总在夜里偷偷抹泪。
骑士的荣耀，在生存面前，原来如此脆弱。
他走到河边，看着水中自己的倒影。
瘦小的身影，破旧的衣服，还有那双因为失落而黯淡的眼睛。
“为什么……”他喃喃自语，挥起半截断剑劈向水面，“明明我很努力了……”水花西溅，破碎的倒影中，他仿佛看到了吴伯落寞的眼神，看到了母亲咳嗽时痛苦的表情，看到了父亲空荡荡的左袖。
他突然握紧了断剑，指节因为用力而发白。
考核失败又怎样？
灵力紊乱又怎样？
他不能放弃！
如果骑士的标准不适合他，那他就创造自己的标准！
他要成为骑士，不是为了什么荣耀，而是为了能拿到月俸，为了能让母亲喝上培元液，为了不让父亲和吴伯的悲剧重演！
夕阳西下，金色的余晖洒在河面上，波光粼粼。
龙天宇捡起地上的另一截断剑，将两截断剑绑在一起，虽然简陋，却比之前更结实了些。
他对着水面，再次举起了剑。
这一次，他没有刻意去模仿父亲教的法门，也没有去管体内那股乱窜的灵力。
他只是想着母亲的笑容，想着父亲的背影，想着吴伯那袋沉甸甸的抚恤金。
剑落，风声响起。
没有精准的轨迹，却带着一股前所未有的坚定。
水花再次溅起，这一次，倒映在水中的身影，眼神里再没有了迷茫。
他的骑士之路，或许从一开始就注定坎坷。
但只要能守护住想要守护的人，哪怕劈开荆棘，踏碎规则，他也会走下去。
夜色渐浓，龙天宇背着夕阳，一步步走向家的方向。
他的脚步依旧不快，却异常沉稳。
石屋的灯光在远处亮起，像一颗温暖的星辰，指引着他前行的方向。
他不知道，在他离开后，考核场的那位中年骑士正站在高处，望着他的背影，眉头紧锁。
“大人，那孩子……”旁边的年轻骑士问道。
“有点意思。”
中年骑士沉吟道，“灵力波动很奇怪，不像是普通的先天灵力……倒像是……”他顿了顿，摇了摇头，“算了，一个不合格的孩子而己。”
但他不知道，这个“不合格”的孩子，此刻正握着断剑，在心中立下誓言。
总有一天，他会让所有轻视骑士的人明白，骑士的力量，从来不是来自于精准的剑招，也不是来自于沉稳的灵力。
而是来自于，那份想要守护的决心。