第6章
掌籍女史的青色官服穿在身上，布料依旧寻常，却仿佛一道无形的屏障，将过往那些肆意欺辱的目光悄然隔开。沈清漪搬离了暴室旁的通铺，在尚仪局后罩房有了一间属于自己的、虽狭小却洁净的单间。
翰墨阁依旧清冷，但意义已截然不同。如今她名正言顺地执掌此地，出入的宫人见了她，都会客气地唤一声“沈掌籍”。春桃作为她唯一认可的助手，也脱离了最底层的劳役，脸上渐渐有了属于少女的光彩。
沈清漪并未沉溺于这来之不易的安稳。她深知，品阶的提升意味着更高的视野，也意味着更复杂的漩涡。她将更多时间投入到典籍整理中，动作愈发娴熟，心思也愈发深沉。那些落满灰尘的故纸堆，在她眼中不再是负担，而是蕴含着信息与力量的矿藏。
苏嬷嬷偶尔会来，并不多言，只是静静看她分类、编目，或是对着某些律法条文凝神思索。有时会随口问及她对某条旧例的看法，沈清漪的回答往往能切中要害，甚至提出些新颖却合理的见解，令苏嬷嬷眼中赞赏愈浓。
这日，苏嬷嬷带来一摞新的卷宗，并非经史子集，而是近三年来，户部与兵部往来关于边军粮饷、器械采买的部分奏销副本存档。
“这些虽非机密要件，却也涉及钱粮数目，寻常人不得翻阅。”苏嬷嬷将卷宗放在清理出来的书案上，神色平淡，“你心思缜密，通晓数算，便由你重新核对整理，编录成册，以备查阅。记住，务必谨慎，不得外泄。”
沈清漪明白，这既是信任，也是考验。宫廷之中，与钱粮军饷沾边的事，无论大小，都极为敏感。
她净手焚香（用的是最普通的线香，聊表敬意），才开始着手处理这批卷宗。起初，她只是按照年份、部门进行分类，誊录关键数据。但很快，前世养成的职业敏感让她察觉到了一丝异样。
同样是采购冬季棉衣，不同年份、甚至同一年份不同批次的单价，浮动大得惊人；一批标注为“精铁”的军械耗银，与她偶然在某本前朝工部杂记中看到的类似器械造价，相差近三成；更有些项目的开支，名目模糊，只是笼统地写着“杂支”、“备用”，后面跟着一笔不小的数目。
若只看单一卷宗，或许只是寻常的物价波动或记录疏漏。但当她把三年数据横向对比，将类似项目合并分析时，那些看似孤立的数字，仿佛散落的珠子，被一条无形的线串联起来，指向一个令人心惊的可能性——这其中，存在着一套极其隐蔽的账目手法，似乎在系统性地虚报、贪墨。
她的心跳微微加速。这不是简单的宫闱倾轧，而是涉及前朝、涉及军国大事的巨案线索！若真如此，其下牵扯的利益网络，恐怕庞大得难以想象。
她不动声色，没有立刻禀报苏嬷嬷。而是更加细致地投入工作，在外人看来，她依旧只是那个沉默寡言、埋头故纸堆的女史。但在无人察觉时，她用自制的炭笔和废弃纸页，开始绘制更复杂的图表，将可疑款项、关联衙门、经手官员的姓名（凡卷宗有提及者）一一列出，分析其间的勾连与模式。
她需要更多的证据，需要找到那个最关键的、能贯穿所有疑点的逻辑链条。这项工作如同在雷区行走，稍有不慎，打草惊蛇，便会引来灭顶之灾。
连日的心神耗费，加之翰墨阁阴冷，沈清漪虽底子不差，也终究有些疲惫。这日午后，她感到额角隐隐作痛，便嘱咐了春桃几句，独自一人想到尚仪局附近的小花园走走，透口气，也让过度运转的大脑稍事休息。
时值初夏，花园里草木葱茏，几株石榴花开得正艳，似一团团燃烧的火焰。她刻意避开可能遇到其他女官的路径，沿着竹林旁的僻静小径缓步而行。
凉风拂面，带着泥土和植物的清新气息，确实让她精神一振。她正凝神想着账目中几个关键数字的关联，并未留意前方拐角处的动静。
刚绕过一丛茂密的湘妃竹，便与一人迎面撞上。
“唔……”
对方似乎也未曾料到此处有人，反应极快，在她踉跄后退的瞬间，已伸手虚扶了一下她的手臂，力道轻柔却稳固，旋即松开。
沈清漪稳住身形，立刻后退一步，垂首敛目：“奴婢失仪，冲撞贵人，请贵人恕罪。”她虽未抬头，但眼角的余光已瞥见对方衣袍的一角，是皇子才能服用的缂丝蟒纹，颜色是沉稳的玄青。
一个温和清润的声音在她头顶响起，如玉石相击，不带丝毫恼怒：“无妨。是本王未曾留意。”
本王？沈清漪心中微凛。她能感知到对方的目光落在自己身上，带着几分审视与……探究？
“抬起头来。”那声音又道，语气平和，却自有不容置疑的威仪。
沈清漪依言抬头，目光恪守宫规，恭敬地落在对方襟前第二颗盘扣上，并未直视其面容。但即便如此，她也足以看清对方的形貌。身姿挺拔，气质温文，眉眼间却蕴藏着不容忽视的清贵与疏离。正是七皇子，宸王萧景珩。
萧景珩看着眼前女子。一身青色女官服洗得有些发白，却干净齐整。面容清丽，算不上绝色，但那双眼睛沉静如深潭，此刻虽低垂着，方才抬起的一瞬，他捕捉到了一闪而过的锐利与智慧，绝非寻常宫人所有。他几乎立刻便猜到了她的身份。
“你便是沈清漪？”他语气平淡，听不出喜怒。
“回王爷，奴婢正是。”沈清漪心中警铃微作。他如何认得自己？是因为孙尚仪之事，还是……
萧景珩并未解释，目光掠过她略显苍白的脸色和眼底淡淡的青影，淡淡道：“苏嬷嬷常夸你勤勉，看来不虚。只是这翰墨阁阴寒，还需多注意身子。”
这话听起来像是随口的关怀，但沈清漪却听出了别的意味。他连自己在翰墨阁、甚至苏嬷嬷的评价都一清二楚。
“谢王爷关怀，奴婢谨记。”她依旧恭敬。
萧景珩顿了顿，似是不经意地提起：“本王近日翻阅前朝实录，见其中记载一桩旧案，地方官吏勾结，虚报河工款项，手法颇为隐蔽，竟数年未曾发觉。可见这账目之事，最是考验人的耐心与眼力。”他目光似有深意地扫过她，“有时，看似微不足道的数字，或许便能撬动千斤巨石。”
沈清漪心头猛地一跳！他这话是何意？是随口感慨，还是……意有所指？他是否知道了什么？难道自己查阅户部兵部卷宗之事，他已知晓？还是他本身，也在关注类似的案件？
无数念头电光火石般闪过，她面上却不敢露出分毫，只低声道：“王爷博闻强识，奴婢受教。”
萧景珩看着她瞬间紧绷又极力掩饰的反应，唇角几不可察地弯了一下。他没有再说什么，只留下一句“去吧”，便带着不知何时悄然出现在他身后的侍卫秦斩，转身离去。
沈清漪站在原地，直到那玄青色的身影消失在竹林尽头，才缓缓抬起头。阳光透过竹叶缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
宸王萧景珩……他方才那番话，绝不仅仅是巧合。
是警告？是提醒？还是……试探？
她感觉自己仿佛无意间踏入了一张更庞大、更复杂的网。账目的疑云未散，如今又掺入了皇子似有深意的目光。
风吹过竹梢，沙沙作响，如同暗夜里无数窃窃私语。
她握了握袖中悄然攥紧的手指，那里似乎还残留着方才炭笔书写留下的微黑痕迹。那冰冷的数字，此刻仿佛带着灼人的温度。
这条路，似乎比她预想的，更加危机四伏，也……更加扑朔迷离了。