敲门声砸得门板砰砰响，混着门外那人焦急的呼喊，把铺子后院刚冒头的灵米香气都压下去了几分。
林砚手刚碰到门闩，就听见李砚带着哭腔的声音：“林小哥，是我娘……我娘她突然晕过去了！”
门一拉开，李砚就跌了进来，身上还沾着早晨早市带的露水，眼眶红得像兔子，手里攥着块染了点尘土的蓝布帕子：“今早我回家把灵米给我娘，她还笑着说要给我蒸米糕，可刚转身，就突然倒在地上，怎么喊都没反应……”
林砚心里一紧，没顾上收拾桌上的粥碗，抓起挂在门后的布伞——今早天阴，看这样子怕是要下雨——拽着李砚就往外走：“别急，先带我去看看。”
两人踩着青石板路往坊市边缘跑，李砚家在坊市最南边的矮巷里，那片都是凡人住的土坯房，房顶铺着茅草，走进去都能闻见股潮湿的霉味。
刚冲进李砚家的小院，就看见个穿着粗布衣裳的妇人躺在灶台边，头发散乱，脸色苍白得像张纸，手边还掉着个没来得及洗的陶碗。
林砚快步走过去，蹲下身，指尖轻轻碰了碰妇人的手腕——脉搏很弱，却没断，只是跳得又慢又沉，像是被什么东西堵着似的。他下意识运转清微感应诀，指尖白芒刚碰到妇人的袖口，就猛地顿住——一股熟悉的滞涩感传来，和当初摸张记那袋“灵米”时的触感，几乎一模一样！
“你娘今早吃了什么？”林砚抬头问李砚，声音比平时沉了些。
李砚抹了把眼泪，指着灶台：“没吃什么……就喝了碗我昨晚剩下的糙米粥，还尝了两粒我带回来的‘灵米’——就是张记买的那袋假货。”
林砚心里咯噔一下，他起身走到灶台边，拿起那两粒掉在地上的“灵米”——米粒表层的荧石粉已经蹭掉了，露出里面发暗的米肉，凑近闻，除了霉味，还有股极淡的腥味，比他上次见的那些“灵米”更重些。
“不是荧石粉的问题。”林砚把米粒攥在手里，指尖的滞涩感越来越明显，“这米里掺了别的东西。”
他突然想起今早陈老头说的话——张记的王掌柜用荧石粉蹭普通糙米，混陈灵米当新米卖。可眼前这米粒的滞涩感，比单纯的荧石粉要重得多，倒像是……掺了低阶修士用剩的废料，而且还是带了点毒性的那种。
“林小哥，我娘她……”李砚蹲在妇人身边，声音发颤，手都不敢碰他娘的身子。
林砚定了定神，他没学过医术，凡人的病症他不懂，但这滞涩感明显是灵气紊乱引起的——妇人是凡人，体内没有灵气，荧石粉混着的废料毒素没法排出去，都堵在经脉里，才会突然晕倒。
他摸了***口的香火符，那道微弱的暖意还在。上次在城隍庙，这香火符能帮他挡住阴风吹来的寒气，说不定……也能逼出这凡人身体里的滞涩毒素？
“你别慌，我试试能不能救她。”林砚对李砚说，语气尽量稳下来，“你去门口守着，别让任何人进来。”
李砚赶紧点头，踉跄着跑到门口，死死攥着门框，眼泪还在往下掉，却不敢再哭出声。
林砚蹲下身，把香火符从胸口掏出来——符纸还是那张泛黄的，上面的朱砂印记却比之前亮了些，隐隐透着点红光。他深吸一口气，指尖抵在符纸上，试着把那点微弱的香火愿力引到指尖，再轻轻按在妇人的眉心。
香火愿力刚碰到妇人的皮肤，就像溪流遇到了石头，瞬间滞住了。妇人的眉头皱了皱，脸色依旧苍白，却没别的反应。
林砚没放弃，他把清微感应诀和香火愿力缠在一起，一点点往妇人的体内探——他不敢用力，怕凡人的身体承受不住，只能像用细针挑刺似的，慢慢把那些滞涩的毒素往指尖引。
过了约莫一炷香的时间，林砚的额角都渗出了汗，指尖终于传来点轻微的拉扯感——一小股黑色的雾气顺着他的指尖飘了出来，落在地上，瞬间就散了，只留下股淡淡的腥味。
与此同时，妇人的眼皮动了动，喉咙里发出点微弱的声音，手指也轻轻蜷了蜷。
“娘！”李砚在门口喊了声，想冲进来，又被林砚抬手制止了。
“别过来，还没好透。”林砚的声音有点沙哑，他继续引导着香火愿力，又逼出两股黑雾，直到妇人的脉搏跳得稳了些，脸色也泛起点淡淡的血色，才收回手。
他把香火符塞回胸口，只觉得指尖发麻，连带着胸口都有点发闷——看来这香火愿力不能随便用，用一次就耗得他浑身乏力。
“可以进来了。”林砚对李砚说。
李砚冲进屋，跪在他娘身边，轻轻晃了晃妇人的胳膊：“娘，您醒醒，您别吓我……”
妇人慢慢睁开眼，眼神还有点模糊，看了看李砚，又看了看林墨，声音虚弱得像蚊子叫：“砚儿……我刚才……怎么了？”
“您晕倒了，是林小哥救了您！”李砚激动得眼泪又掉了下来，却笑着说，“您没事就好，没事就好。”
妇人挣扎着想坐起来，林砚赶紧扶了她一把，让她靠在灶台上：“您别乱动，刚醒过来，身子虚。那袋从张记买的‘灵米’别再碰了，里面掺了有毒的废料，您就是吃了那个才晕倒的。”
妇人愣了愣，看着地上那两粒发暗的米粒，脸色瞬间变了：“那米……那米是砚儿攒了半个月束脩买的，我还以为是好东西，想尝尝鲜……”
“娘，都怪我，我不该买那假货！”李砚红着眼眶说。
“不怪你，是那掌柜的黑心。”妇人叹了口气，看向林砚，挣扎着想起身道谢，却被林砚按住了，“林小哥，多谢你救了我，不然我这老婆子……”
“您别客气，举手之劳。”林砚站起身，拍了拍裤腿上的尘土，“您好好歇着，我去给您煮点粥，喝了能缓过来。”
他刚走到灶台边，就听见门外传来阵脚步声，紧接着是个油腻的声音：“李砚在家吗？听说你娘病了，我来看看。”
林砚的动作顿住了——这声音，是张记粮铺的王掌柜！
李砚也愣了，脸色瞬间涨红，抓起身边的扫把就想冲出去：“是他！他还敢来！”
“别冲动。”林砚拽住他，压低声音，“你娘刚醒，别让她受惊吓。我去应付他。”
他走到门口，刚拉开条缝，就看见王掌柜站在门口，手里提着个纸包，脸上堆着假笑，眼神却往屋里瞟：“林小哥也在啊，我听说李婶病了，特意拿了点糕点来看看。”
林砚没让他进来，堵在门口，声音冷了些：“王掌柜怎么知道李婶病了？”
王掌柜眼神闪了闪，干笑两声：“街坊邻居嘛，消息传得快。我也是好心，毕竟李砚小哥昨天在我这儿买了灵米，要是米有问题，我也有责任不是？”
这话看似客气，实则是在试探——他肯定是听说李砚娘吃了“灵米”晕倒，怕出事，特意来探口风的。
林砚攥了攥手里那两粒发暗的米粒，指尖传来滞涩感：“王掌柜的灵米确实有问题，李婶就是吃了那米才晕倒的。”
王掌柜的笑容僵了僵，脸色沉了沉，却还是强装镇定：“林小哥可别乱说，我张记的灵米都是从青峰山进的货，怎么会有问题？怕是李婶自己身子弱，跟灵米没关系吧？”
“是不是乱说，王掌柜心里清楚。”林砚把那两粒米粒递到他面前，“这是李婶吃剩下的，王掌柜要不要自己看看？上面除了荧石粉，还有股腥味，别说是青峰山的灵米，就是普通糙米，也不会有这种味道。”
王掌柜的眼神落在米粒上，瞳孔缩了缩，手不自觉地攥紧了手里的纸包，语气却更硬了：“我不知道你在说什么！你一个凡人，懂什么灵米？别在这儿血口喷人！”
他刚想推开门往里闯，却被林砚死死挡住。就在这时，身后突然传来个苍老的声音：“王胖子，你在这儿吵什么？”
林砚和王掌柜同时回头，只见陈老头提着个菜篮子，站在巷口，脸色不太好。他刚才去早市的农户那儿换了点新鲜蔬菜，路过李砚家，就听见这边的争执声。
王掌柜看见陈老头，脸色瞬间变了——他在坊市混了这么久，知道陈老头虽然只是个干货铺的掌柜，却和早市的农户、甚至青峰山的几个散修都有点交情，不是他能惹得起的。
“陈……陈老，我没吵什么，就是来看看李婶。”王掌柜的语气软了下来，手里的纸包都差点掉在地上。
陈老头走到门口，扫了眼林砚手里的米粒，又看了看王掌柜的脸色，瞬间就明白了，冷笑道：“你那点猫腻，别以为没人知道。用荧石粉蹭糙米也就罢了，还敢往里面掺‘腐骨草’的粉末，你是想害死凡人，好让他们没人来找你麻烦？”
“腐骨草”三个字一出口，王掌柜的脸瞬间白了——那是种低阶毒草，磨成粉后有腥味，混在粮食里不易察觉，凡人吃了会堵塞经脉，轻则晕倒，重则丧命！
“我……我不是故意的！”王掌柜腿都软了，差点跪在地上，“是我进货时没看清，被人骗了，我真不知道里面有腐骨草！”
“是不是故意的，你自己心里清楚。”陈老头哼了声，“现在给我滚，以后再敢来骚扰李婶和林小哥，我就去青峰山找你那位‘靠山’评评理，看看他知不知道你用毒草害凡人！”
王掌柜哪还敢多留，连滚带爬地跑了，连手里的纸包都忘了拿，跑出去老远，还差点摔进泥坑里。
看着王掌柜的背影，陈老头叹了口气，转头对林砚说：“这王胖子越来越胆大包天了，以前只是掺假，现在居然敢用毒草。幸好你及时发现，不然李婶就危险了。”
林砚点了点头，心里却在琢磨——王掌柜敢这么做，肯定不是第一次了，说不定坊市还有其他凡人吃了他的“灵米”，只是没像李婶这么严重。
“陈老，谢谢您。”林砚道了声谢，要是陈老头没来，他还真不好对付王掌柜。
“谢什么，都是街坊邻居。”陈老头摆了摆手，走进屋看了看李婶，见她没大碍，才放下心来，“我去给你拿点解毒的草药，煮水喝了，能把体内的余毒清干净。”
说完，陈老头就转身走了。李砚扶着他娘，对着林砚和陈老头的背影，连连道谢，眼泪又掉了下来，这次却是感激的。
林砚走进灶房，把锅里的灵米粥重新加热，盛了碗递给李婶：“您喝碗粥，补补身子。以后别再买张记的东西了，想吃灵米，就找我或者陈老。”
李婶接过粥碗，眼眶红红的，喝了口粥，暖到了心里，哽咽着说：“林小哥，陈老，你们都是好人……我这辈子都忘不了你们的恩情。”
林砚笑了笑，没说话。他看着窗外的天，乌云越来越密，怕是真的要下雨了。他摸了***口的香火符，符纸的暖意似乎更明显了些——刚才救李婶的时候，这符纸好像比之前更亮了点，难道是因为救了人，得了点功德？
正想着，门外突然传来阵急促的马蹄声，还有人喊：“坊市巡检来了！所有人都开门接受检查！”
林砚和李砚对视一眼，都愣了——坊市的巡检一般不会来凡人住的矮巷，今天怎么突然来了？