虽然微弱，虽然短暂，却真切地烙印在了李不言的感知深处。
不再是错觉，不再是臆想，而是《混元丹经》所言非虚的铁证，是他这具被判定“鼎漏”的残躯，第一次主动生发出的、属于生命本源的力量。
希望，不再是遥不可及的星光，而是化作了胸腔里一颗微弱跳动，却执拗不熄的火种。
此后的日子，李不言更加废寝忘食地投入到“安炉立鼎”的修炼中。
废弃的丹房成了他唯一的庇护所与战场。
他不再仅仅满足于枯坐观想，而是开始更加细致地揣摩经文中那些晦涩的术语，尝试理解“铅汞”、“坎离”在自身气脉中的对应。
进展依旧缓慢，每一次入定，都像是拖着沉重的枷锁在泥沼中跋涉。
气息的调整依旧会引动胸口的滞涩与烦恶，观想的丹鼎依旧飘忽不定。
但不同的是，心态己然转变。
每一次失败后，他不再是无边的绝望，而是冷静地复盘，调整呼吸的深浅，意念的轻重，甚至尝试微调盘坐时脊柱的角度，双脚叠放的松紧。
他不再将那尊观想的丹鼎视为一个必须完美固定的死物，而是试着去感受其“虚”与“实”的转换，如同经文中隐约提及的“鼎器虚悬，水火既济”。
渐渐地，他发现，当自己不再强求鼎炉的形态永恒稳固，而是顺应呼吸与体内那丝微弱气机的自然流转时，那虚幻的小鼎反而能在震颤与明灭间，维持住一种动态的平衡。
数日后的一个午后，天空阴沉，山雨欲来。
丹房内光线愈发晦暗。
李不言刚刚结束一轮修炼，正凝神回味着刚才体内气机一丝奇异的流动感。
忽然，丹房外传来一阵略显急促的脚步声，不同于苏晓那日的轻快，这脚步声沉稳中带着一种独特的韵律。
“不言师弟在吗？”
一个清朗的年轻男声在门外响起。
李不言心中一凛，迅速将膝头的《混元丹经》用油布重新包好，塞回原处的暗格，推动青砖复原，动作虽因虚弱而略显迟缓，却带着一种下意识的警惕。
他整理了一下道袍，深吸一口气，压下修炼后的疲惫感，才低声道：“在，请进。”
门被推开，进来的是一个约莫二十出头的年轻道士。
他身形挺拔，面容俊朗，穿着一身浆洗得干干净净的蓝色道袍，步履间透着一股寻常道人没有的利落与精气神。
他叫云弈，是观里年轻一辈中较为出色的弟子，据说早年曾在山下学过几年武术，身手不凡，平日负责观内的一些巡护事务，与李不言这等被“闲置”的边缘弟子并无太多交集。
“云弈师兄。”
李不言微微颔首致意。
他对这位师兄印象不深，只知其人不苟言笑，修为在年轻弟子中算是拔尖。
云弈目光锐利，迅速扫过丹房，掠过那尊巨大的废铁丹炉，最后落在李不言苍白汗湿的脸上，眉头几不可察地蹙了一下。
“巡山路过，见此处似有人声。
师弟在此清修？”
他的声音平静，听不出太多情绪。
“只是……寻个僻静处坐坐。”
李不言垂下眼睑，避重就轻。
云弈走近几步，并未在意地上的灰尘，只是看着李不言，忽然道：“师弟近日气色，似乎与往常有些不同。”
李不言心头一跳，强自镇定道：“或许是天气转凉，有些不适。”
云弈不置可否，他的目光似乎能穿透表象，沉吟片刻，忽然转换了话题：“我观师弟似对丹道有兴趣？
这尊丹炉，虽是废铁，却也承载过前人薪火。”
李不言不知他意欲何为，只能谨慎应答：“偶尔看看，聊作排遣。”
“丹道一途，浩瀚如海，亦险峻如渊。”
云弈的声音低沉了几分，“尤其是某些来历不明的旁门左道，看似进进迅猛，实则如饮鸩止渴，稍有不慎，便是炉毁人亡之局。
师弟还需谨慎。”
这话语中隐含的告诫意味，让李不言背脊微微发凉。
他是在暗示什么？
难道自己修炼《混元丹经》的事情，被察觉了？
不可能，自己一首极为小心。
“多谢师兄提点，不言省得。”
他低声应道，手心却微微沁出冷汗。
云弈深深看了他一眼，那目光似乎要将他的虚弱与隐藏的秘密一同看穿。
半晌，他才移开视线，淡淡道：“如此便好。
山雨欲来，师弟身体不适，还是早些回房休息为好。”
说完，他不再多言，转身便走，步伐依旧沉稳，消失在门外渐起的风声中。
李不言站在原地，久久未动。
云弈的突然造访和那番意有所指的话，像一块投入心湖的石头，激起了层层疑虑的涟漪。
他是在关心，还是警告？
亦或是，察觉到了《混元丹经》的存在？
他走到窗边，看着窗外被狂风吹得乱舞的树枝，天空墨云低垂，一场山雨似乎顷刻将至。
这清微观，似乎也并不像表面看起来那般平静。
内心的紧迫感再次加剧。
他必须更快地提升实力，必须尽快拥有自保的能力。
否则，莫说那渺茫的仙路，便是这观中的暗流，都可能将他这无根浮萍彻底吞噬。
他重新坐回冰冷的丹炉旁，闭上双眼，不再去理会窗外的风雨欲来，也不再纠结于云弈莫测的态度。
意念再次沉入那片虚无之地。
这一次，或许是危机感的***，或许是连日苦修终于到了某个临界点。
当他观想的火焰再次于黑暗中燃起时，那尊三足小鼎的虚影竟比以往任何一次都要清晰，鼎身之上，隐约浮现出一些模糊难辨的纹路，随着他呼晰的韵律，微微闪烁着难以察觉的光芒。
而更令他震惊的是，随着小鼎的稳定，他脐下丹田处，那丝原本微弱的热流，骤然变得明显起来，并且不再是无序散逸，而是开始沿着一条极其细微、却真实存在的路径，缓缓向上，流过他冰凉的腹部，微微温润着那常年滞涩的胸口膻中穴。
虽然只是微弱的一线，却仿佛在他死寂的体内，开辟出了一条前所未有的通道。
气动，爻转！
李不言猛地睁开眼，眼中爆发出前所未有的神采。
他摊开手掌，感受着体内那丝微弱却坚定的流动，仿佛听到了生命齿轮重新开始转动的微弱声响。
风雨敲打着丹房的窗棂，噼啪作响。
炉虽冷，鼎渐凝，气己动。
这玄奥的丹道之门，终于向他裂开了一道缝隙。
门后是通天之途，还是万丈深渊？
他不知道。
他只知道，自己己经没有回头路。