他脚上的鞋底比脸皮还薄，自打娘没了后，他这张脸就没怎么笑过，但劲头倒是又结了层老茧。
夜色下，京郊旷野被一阵风吹得乱七八糟，连草丛都恨不得逃难。
杜二牛刚从前头山洼子钻出来，怀里塞着两块生硬饼子，一根断竹棍。
他还在思量着要不要顺路再敲敲镇上的空房，突然，一声哀嚎刺破风声，伴着几句嚼着牙的骂娘话。
“你个瘫子，跑慢点！”
杜二牛一愣，只见前方杂草分开，蹦出来个瘸腿老头，一手拐、一手抱着破布袋，后头还跟着个小巧精干的女子，脸被黄昏的灰扑得像刚出锅的葱油饼。
陈三娘喘着气，边跑边骂，“死瘸子，你袋子里不是装的银子吧，哪来的劲头？”
话音未落，一伙流寇摸着土墙追了出来，手里挥着刀棍，嘴里全是破锣嗓子。
杜二牛没来得及细想，反手一棍打在草丛中，喊了声：“躲后头！”
蒋瘸子一听“后头”，立刻就地一滚，陈三娘抓着他的胳膊拽到身后，嘴里还硬气。
“要是被砍掉脑袋，记得别咬我衣角！”
她说完，朝杜二牛撒了个眼神。
寇子们见有壮汉拦路，停了一瞬，其中一个刀疤脸恶狠狠道：“横的里边，竖的埋地，给爷有多少银子，拿出来省得打折了骨头！”
杜二牛看着他，比了下胸口，窦太声道：“老兄，看我这身板，半两铜板都藏不住呀。”
陈三娘掩嘴偷笑，眼底一股泼辣劲。
蒋瘸子则西处张望，见草窝里还有几只鸡，悄悄往旁边拖。
那刀疤脸听见杜二牛嘴贫，扯起嗓子就要上。
“少废话，胖子，手里的饼子先留下！”
杜二牛笑道：“爷们喜欢吃生硬饼子，这年头，活的口粮才最值钱。”
他边说边抡竹棒，先敲翻一个瘦子。
陈三娘趁寇子分神，菜刀一闪，割破草丛，把蒋瘸子拽到更后头。
短短几个回合，杜二牛吃了寇子一棍，额角破开只流血，他却咬牙不吭声。
一帮寇子被他这股死劲镇了场，渐渐收了手脚。
蒋瘸子这才喘了口气，拄着拐杖笑道：“杜二牛是吧，你这膀子劲，看着像小时候偷过庙里的香炉。”
杜二牛捂着头，呲牙道：“偷庙香炉哪能发财？
我只偷生存。”
陈三娘没空搭嘴，拾起竹棍，抹去上头的血点，狠狠道：“你们这些亡命的，不饿就散了罢，咱们还能给分些烂饼子，不然，明天南头的清兵比你们还狠。”
流寇中有人犹豫，见杜二牛敢拼、陈三娘敢吓，渐渐往后挪。
刀疤脸见势不妙，挥棍道：“你们仨，可算活络了京畿的荒野！”
忽听远处传来马蹄声，一伙骑兵飞速掠过，只在寇子面前停下。
为首骑兵穿着杂花甲胄，脸色铁青。
“什么人？
乱民？
散了散了！”
骑兵不耐烦地挥鞭，流寇们一见官兵，跟见了鬼，一溜烟钻入黑暗。
杜二牛松了口气，转头看蒋瘸子，见他正盯着草地里的碎银，嘴角映着月光。
“二牛，多谢你出手。
官兵的鞭子倒是比寇子的刀管用。”
蒋瘸子把碎银踢向二牛，“你救了我，咱们这些命贱的，也算互赔了吧。”
杜二牛接住银子，轻轻丢回地上：“咱们都命贱，还是多攒点活力罢了。”
陈三娘擦了擦脸上的尘土，捏起一块饼子，分成三片，一边递一块。
“今晚江湖太闹了，饼子还是冷的，吃了暖身，等明早再算谁能熬出点响动。”
蒋瘸子接过饼子，小声嘟囔：“三娘平日里卖笑，这一夜可便宜了我们。”
说完，用牙咬脱饼皮碎屑，递给杜二牛。
杜二牛把饼子咬得嘎吱响，陈三娘瞅他一眼，道：“你这身骨头，没活干才是浪费。”
三人趁夜色，寻了城外破庙作栖。
庙门破败，神像只剩半张面容。
杜二牛抱着竹棍，堆起柴火。
陈三娘搬来几根门板当床，蒋瘸子托着布袋，嘴里念念有词，像是在盘点庙里最后的价值。
柴火一亮，破庙里影子错落。
杜二牛望着这一屋落魄：“我说，庙里神像脸都没了，咱今晚是不是该凑合凑合给神还点脸？”
蒋瘸子接了话茬：“神像要脸，咱们要命。
要不今晚咱仨摊牌亮底，看看能不能合伙，别明早又拆了家。”
陈三娘手脚利索，把剩下的饼子揪成渣：“我只管撑灶台，还能和寇子周旋。
瘸子你点子多，二牛你有力气，好歹算个草台野班，三人凑个整，乱世里也能掏饭吃。”
廷外夜风再起，庙里却多了些暖意。
杜二牛啪啪啪拍了拍膝盖，凑趣道：“合伙就合伙，不过咱们这个班，除了吃喝，还得给人讲个段子，收点口碑，否则明早饿肚子由我带头翻墙。”
蒋瘸子一拍拐杖：“老头子我命硬，专破难题，三娘做菜，你出力，咱就叫‘野班’，专管荒年难吃难喝难活命的事。”
陈三娘咬了口饼子，皱眉：“下回要是再遇到流寇，说你我这草台野班能救命，还能省饭。”
杜二牛乐了：“救命能省饭？
活着都不易，别让寇子知道咱还存心救人。”
陈三娘一笑，眼里多了些亮色，破庙外头荒风刮过，庙门口倒影三个人影，被火光拉得又瘦又长。
蒋瘸子望着庙门外的无边夜路，声音沉了几分：“明天再饿，也得合伙熬。
只要有火，神像没脸也能点灯。”
柴火燃到最旺，一口小锅挂上门板边，屋里终于有了饭香。
三块饼子分着嚼，下半夜有点咸有点涩，亦有些许暖意。
江湖入夜，他们的“草台野班”草草成团，火光眨眼间照亮了院外的碎瓦断墙，也映出三人眼中最后一丝憧憬。
破庙之外，风声正紧，火苗轻跳，把三颗心在黑暗中悄悄拉近。