沈秋莲将那枚莲心佩用红绸仔细裹了，藏进梳妆台最下层的抽屉，又压上母亲留下的那本绣谱——那是她记事起就陪着自己的物件，带着股淡淡的皂角香，总能让她慌乱的心安定几分。
“咳咳……”父亲沈仲山的咳嗽声从外间传来，带着晨起的沙哑。
秋莲快步走出去，见父亲正扶着桌沿弯腰喘气，鬓角的白发被冷汗浸得贴在额上，昨夜被赵虎推倒时磕到的后腰，此刻定又在隐隐作痛。
她忙端过温水递上，又取了膏药想帮父亲敷上，却被他摆手拦住。
“不打紧，老骨头了，磕磕碰碰寻常事。”
沈仲山接过水杯，指尖因常年握笔而带着薄茧，此刻却微微发颤，“那玉佩……你收好了？”
“嗯，藏得严实。”
秋莲点头，见父亲望着窗外灰蒙蒙的天出神，眼底的忧虑像化不开的墨，“爹，您昨夜说这玉佩是巡抚大人的信物，十年前到底出了什么事？”
沈仲山沉默片刻，指节轻轻叩着桌面，像是在斟酌措辞。
他年轻时曾在江南巡抚衙门做过文书，一手小楷写得娟秀工整，深得巡抚李文渊赏识。
十年前那个深秋，李文渊突然被冠以“通敌”罪名，满门抄斩，消息传来时，沈仲山正在为巡抚抄写一份赈灾文书，墨迹未干，却己是天人永隔。
“李大人是难得的清官啊……”沈仲山的声音带着哽咽，“那年太湖涝灾，他亲自驾着小船去灾区勘灾，脚泡在水里三天三夜，回来时腿都肿得穿不上官靴。
他常说，为官一任，要让百姓看得见莲心——清白，且有子（籽），能留福泽。”
秋莲想起昨日救起的白衣人，那枚玉佩上的莲花栩栩如生，花瓣上的纹路像是用细刀一点一点刻出来的，想必藏着巡抚大人对这方水土的牵挂。
她正想问父亲为何赵虎会说玉佩是他家的，院门外突然传来“哐当”一声巨响，像是有人踹开了木门。
“沈老头，把玉佩交出来！”
赵虎的粗嗓门炸雷似的响起，伴随着家丁的呼喝和桌椅倒地的声响。
秋莲吓得脸色发白，沈仲山却猛地站起身，将女儿往内屋推：“快进去！
锁好门！”
秋莲攥着衣角不肯动，只见赵虎带着五六个家丁闯了进来，个个凶神恶煞，手里还拎着棍棒。
赵虎穿着件宝蓝色的绸缎马褂，腰间挂着块成色普通的玉佩，显然没把沈仲山这破落的小院放在眼里，他三角眼扫过屋内，最后落在沈仲山身上，嘴角撇出一抹嘲讽：“沈老头，别给脸不要脸，那莲心佩本就是我赵家的东西，当年被姓李的那赃官抢了去，如今物归原主，你还想藏？”
“一派胡言！”
沈仲山气得发抖，“李大人清正廉明，怎会抢你家东西？
倒是你爹赵万通，当年靠着巴结权贵强占了多少百姓田产，当我不知道吗？”
赵虎被戳到痛处，脸色一沉，上前一步揪住沈仲山的衣襟：“老东西，敬酒不吃吃罚酒！
我爹说了，今日要么交出玉佩，要么……”他眼角余光瞥见内屋的门，突然狞笑一声，“要么，就让你这如花似玉的女儿，去我家做个使唤丫头抵债！”
“你敢！”
秋莲从内屋冲出来，手里紧紧攥着一把剪刀，虽然手抖得厉害，声音却带着倔强，“我爹说了，玉佩是李大人的，你休想抢走！”
赵虎见她护在父亲身前，剪尖对着自己，倒愣了一下，随即笑得更得意了：“哟，小丫头片子还挺烈？
正好，我就喜欢烈的。”
他伸手想去抓秋莲的胳膊，沈仲山却拼尽全力推开他，自己踉跄着撞到桌角，“咳咳……秋莲，快跑！”
秋莲哪里肯跑，她死死盯着赵虎，忽然想起母亲生前说过，遇事别怕，眼神不能输。
她挺首脊背，一字一句道：“玉佩不在这儿，你就是翻遍这屋子也找不到。”
赵虎被她的气势唬住片刻，随即啐了一口：“哼，嘴硬！
给我搜！”
家丁们立刻翻箱倒柜，书架上的书被扔得满地都是，厨房里的陶罐被打碎，连床底都被扫了一遍，却始终没找到那枚红绸裹着的玉佩。
赵虎看着一片狼藉的屋子，知道再搜也是徒劳，便指着沈仲山放狠话：“老东西，我给你三天时间，三天后要么交出玉佩，要么就让你女儿跟我走，否则……我拆了你这破屋，让你们父女俩睡大街去！”
说罢，他带着家丁扬长而去，院门外还传来他嚣张的笑声。
秋莲赶紧扶着父亲坐下，见他捂着后腰疼得额头冒汗，眼泪忍不住掉了下来：“爹，都怪我，要是我昨天没救那个人……不怪你。”
沈仲山喘着气，拉住女儿的手，掌心粗糙却温暖，“秋莲，你做得对。
当年李大人被抓时，曾托我保管这枚玉佩，说若有朝一日能遇到可信之人，就把玉佩交出去，他说这玉佩里藏着能洗清他冤屈的东西。
我守了十年，总算等到了机会，不能在这时候掉链子。”
他顿了顿，眼神变得坚定：“赵万通想要玉佩，定是知道里面的秘密，他们父子心狠手辣，留在这里迟早出事。
三天后他们再来，我们怕是应付不了，得想办法离开。”
秋莲擦干眼泪，用力点头。
她看着父亲疲惫却坚毅的脸，又想起那枚冰凉的玉佩，突然觉得自己手里攥着的不只是一块石头，更是一份沉甸甸的信任。
窗外的雨不知何时又下了起来，敲打着窗棂，像是在催促着什么。
她知道，平静的日子到头了，前路必定布满荆棘，但只要能护住父亲，护住李大人的清白，再难她也得走下去。
只是，赵虎三天后定会再来，他们父女俩手无寸铁，该如何应对？
想知道沈秋莲父女能否躲过此劫？
且看下集分解。