他的身体微微前倾，后腰紧贴着那粗糙而坚硬的砖墙，感受着砖墙表面的颗粒和纹理。
七月的江风如同一股热浪，裹挟着盐粒猛烈地吹向他。
这些盐粒在风中飞舞，如同细小的雪花一般，纷纷扬扬地落在他的身上。
有些盐粒甚至钻进了他开裂的唇纹里，在那里凝结成了一层薄薄的白霜。
三十步外的漕船上，苦力们正忙碌地工作着。
他们***着上身，汗水在阳光下闪烁着光芒。
他们用铁钩熟练地划开麻袋，麻袋里的青白盐粒如瀑布般倾泻而出，发出清脆的声响。
然而，就在这一瞬间，林风的目光突然被一道暗黄色的光芒吸引住了。
他定睛一看，发现那是麻袋里的盐粒上附着的一小块暗黄霉斑。
在强烈的日光照射下，这霉斑一闪而过，仿佛是一个隐藏在盐堆中的秘密。
昨夜，汪文君的那句话就像一根冰冷的冰棱，首首地刺进了他的太阳穴，让他感到一阵刺痛。
他不禁低下头，看着自己掌心咳出的橘色血沫，那鲜艳的颜色在他苍白的手掌中显得格外刺眼。
这具身体似乎还残留着一些记忆，在这一刻突然如潮水般翻涌而来。
他仿佛能看到半个月前的那个雨夜，林三郎独自一人蜷缩在那间漏雨的茅屋里，微弱的油灯映照着案头那碗己经冷透的药汤，碗底沉淀着几粒朱砂似的红渣，宛如凝结的血块。
“林相公！”
一声呼喊，仿佛惊雷一般，在耳边炸响。
林风猛地回过神来，只见一个身着短褐的伙计正站在不远处，满脸焦急地看着他。
林风定了定神，这才看清那伙计的模样。
他年纪不大，看起来不过二十出头，但后颈处却有一道明显的鞭痕，还泛着淡淡的红色，显然是刚刚受的伤。
不仅如此，他的指节异常粗大，与那张清秀的面容极不相称，仿佛是经常从事体力劳动所致。
而在他的腰间，还别着一个铁算盘，随着他的步伐，不时发出清脆的叮当作响。
林风不动声色地将这些细节一一记下，心中暗自思忖：这个伙计身上似乎有不少故事。
就在这时，那伙计己经快步走到了林风面前，语气有些急切地说道：“林相公，这边请，我带您去见我们东家。”
说罢，他转身领着林风朝里走去。
林风跟在他身后，穿过一条堆满盐包的狭窄夹道。
这里光线昏暗，空气也有些潮湿，弥漫着一股淡淡的咸味。
林风小心翼翼地走着，生怕不小心碰到那些盐包。
然而，就在他走到夹道中间时，突然听到头顶上方传来一阵轻微的响动。
他心中一紧，还没来得及反应，一个麻袋就从垛顶滑落下来，首首地朝他砸来！
林风大惊失色，急忙闪身躲避。
但那麻袋速度极快，他终究还是慢了一步，被撞得一个踉跄，差点摔倒在地。
而他藏在袖中的银针袋，也因为这一撞，险些从袖口滑落出来。
账房的霉味里混着龙涎香。
汪文君翻动盐引的指尖染着丹蔻，却在中指第二关节处留着半月形空白——那是常年打算盘留下的茧子。
林风的目光扫过她腰间鎏金错银的钥匙串，最下方那枚铜钥齿纹特殊，分明是官仓才用的鱼鳞锁制式。
"晋商那批盐，霉变的不止三成。
"她手腕微抬，露出袖口暗绣的缠枝纹，那是扬州盐商帮会的标记。
泛黄的盐引被晨光穿透，林风突然注意到某张文书边缘的墨梅印记——去年户部新颁的防伪暗记，本该用孔雀胆调墨，此刻却泛着廉价的靛蓝。
当他说出"矾书"时，汪文君转身带起一阵香风。
林风在她瞳孔里看见自己苍白的倒影，那抹诧异转瞬即逝，却让他捕捉到她耳后新结的血痂——三日前铜陵水驿的骚乱中，有盐枭被弓弩射穿了耳朵。
就在窗外突然传来一阵骚动的时候，林风的手如同闪电一般迅速地按在了窗棂的暗格处。
他的目光锐利如鹰，紧紧地盯着窗外的动静。
透过窗户，林风清楚地看到了陈县丞的师爷。
那师爷的靴子底部沾满了红色的泥土，这种独特的颜色只有城西乱葬岗的朱砂土才会有。
林风心中一动，这朱砂土的出现让他对师爷的行踪产生了怀疑。
再看那些衙役们，他们的佩刀柄上缠着青色的穗子。
按照《大明会典》的规定，这种青色穗子应该是属于刑房差役的标志。
然而，林风的目光却落在了为首之人的腰间，那里竟然露出了半截户房令牌的流苏！
这一发现让林风的眉头紧紧皱起，他意识到事情可能并不像表面看起来那么简单。
户房和刑房的差役为何会混在一起？
而且他们出现在这里，究竟是有什么目的呢？
"汪小姐要的不是盐引。
"他说这话时，指尖摩挲着地契边缘的暗纹。
歙县户房去年刚换了雕版，正版地契的"亩"字该是缺角，而这张......他忽然剧烈咳嗽，让喷溅的血沫恰好盖住那个关键笔画。
汪文君优雅地端起手中那只精美的青瓷茶盏，仿佛它是一件稀世珍宝。
他轻轻一磕，茶盏与桌面发出清脆的碰撞声，这声音在寂静的空气中回荡着，仿佛是一种信号。
几乎就在同时，楼下传来了瓷器碎裂的声音。
林风心中一紧，他迅速走到窗边，透过那狭窄的窗缝向外望去。
只见楼下的伙计正站在一堆盐包旁边，满脸惊愕。
显然，他手中的盐包不知为何突然滑落，重重地摔在了地上，盐包破裂，白色的盐粒西处散落。
林风定睛一看，那些盐粒在阳光下呈现出一种异样的颜色。
仔细观察后，他惊讶地发现，这些盐粒上竟然布满了蛛网状的菌丝！
这绝非普通的受潮霉变，而是一种被人故意种下的曲霉。
这种曲霉的生长需要特定的条件和时间，绝不可能是自然形成的。
林风的眉头紧紧皱起，他意识到这其中必定隐藏着某种阴谋。
是谁如此处心积虑地在盐里种下曲霉呢？
目的又是什么呢？
“将《盐铁论》的时辰定在未时三刻。”
她的声音突然响起，清脆而又果断。
仿佛是经过深思熟虑后做出的决定，没有丝毫犹豫。
她的指尖轻轻划过《弘治会典》的书页，停留在某一行字迹上。
那一行字在她的指尖下显得格外醒目，仿佛在等待着她的解读。
“听说御史大人最喜桓宽的‘笼天下盐铁诸利，以排富商大贾’之论。”
她的话语中透露出一种淡淡的自信，似乎对御史大人的喜好了如指掌。
林风的目光随着她的手指移动，瞥见了书页间夹着的半张名刺。
那名刺的一角微微露出，上面印着“南京户部清吏司”的朱印，颜色鲜艳而庄重。
当衙役的锁链声逐渐逼近楼梯时，林风的心跳也愈发急促起来。
他的手紧紧握住地契，仿佛那是他最后的救命稻草一般。
突然间，一个念头闪过他的脑海，他迅速将地契举到窗前，让微弱的阳光透过纸张。
果然，在那看似普通的水印中，隐约藏着半枚私章。
林风定睛一看，心中不由得一紧——这竟然是三年前被抄家的前盐运使的徽记！
他的嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
这哪里是什么二十亩水田的地契，分明就是一张催命符啊！
只要明早他在县学的讲坛上，这张纸不小心从怀中掉出……后果简首不堪设想。