第2章 家宴风波
在协和医院习惯了暖气与消毒水气味的宋知安，踏进西西胡同宋家老宅时，竟觉得那熟悉的、混合着陈年书籍与檀香的暖意，有些许窒闷了。
今日是祖母的六十晋五寿辰，虽说不必大操大办，但至亲好友的小聚总是免不了的。
“我们的大医生回来了！”
刚进垂花门，堂妹宋知悦清脆的声音便传了过来。
带着几分娇憨的打趣。
宋知安笑了笑，卸下沾了寒气的外袍，露出里面一身素雅的青色棉袍，与堂妹身上崭新的织锦缎棉袍形成了鲜明对比。
正厅里己是笑语喧阗。
父亲宋怀民正与几位学者模样的故交清谈，手边仍习惯性的放着一卷明刻本《永乐大典》散页。
宋怀民乃是前清举人，后毕业于京师大学堂，现在在北平图书馆里做着古籍编目的差事。
此刻虽置身于寿宴，他仍能在这片热闹中固守自己的那方精神天地。
而大伯宋怀章则截然不同——身为市政府的一名科长，他正嗓门洪亮的与几位商界朋友寒暄，言语间时不时透出些市面上的风声和衙门里的动向。
母亲沈婉钰正忙前忙后的张罗，见到她，立刻迎上来，替她捋了捋并不存在的鬓角碎发，低声道：“可算回来了，就等你开席。
你大伯今儿个带了位客人来，是财政部陈司长的公子，一表人才。
你待会……”话未说完，便被宋知安轻声打断：“妈，我先去给祖母磕头。”
祖母坐在上首的软椅上，穿着暗红色的团花袄，精神矍铄。
宋知安规规矩矩地行了礼，奉上自己用头三个月薪俸买的暖玉手捂子。
祖母拉过她的手，细细摩挲着她因频繁洗手而有些粗糙的指间，眼里满是疼爱，却只叹了一句：“瘦了，也硬气了。”
宴席设在小花厅，男女分桌而坐，却隔得不远。
果然，席间除了大伯宋怀章，还有一位带着金丝眼镜，西装革履的男子，便是母亲口中的陈公子。
他举止得体，谈吐不凡，席间话题总能引到经济大势与政府要闻上，与大伯一唱一和，颇有些挥斥方遒的意味。
“知安如今在协和，那可是了不得。”
大伯看到宋知安入席，将话题引到了她身上，语气带着长辈的赞许，却更像是一种展示，“如今这世道，女孩子家有份体面又安稳的差事，是极好的。
陈公子，你说是不是？”
那陈公子立刻笑着附和：“正是。
宋小姐巾帼不让须眉，令人钦佩。
现如今政府亦提倡新生活运动，女子学有专长，正是时代之进步。”
他目光转向宋知安，带着一丝审视与欣赏。
父亲宋怀民此时却放下了筷子，淡淡道：“进步与否，倒在其次。
医者仁心，能脚踏实地救人性命，总好过纸上谈兵，空谈误国。”
他这话声音不高，却让席间热络的气氛微微一凝。
宋知安垂下眼帘，专注地夹着碗中的一粒米饭。
席间的谈话，听起来是如此冠冕堂皇，与她这三个月在医院看到的底层艰辛、与手术台上首面生死的感觉隔着厚厚的一层墙壁。
想起父亲往日那些被束之高阁的治国策论，还有大伯整日挂在嘴边的“官场经”，她清晰地感觉到，自己与这个家，与这桌人精心维持的“体面”，正在产生着一道无声的裂痕。
宴席快到尾声，宾客陆续散去大半。
宋知安寻了个借口到庭院回廊下透气，冬夜的寒气瞬间驱散了屋内的憋闷。
不料，那位陈公子也跟了出来。
“宋小姐。”
他的声音带着几分刻意放缓的温和，“今日一见，果然名不虚传。
能在协和那样的地方快速立足，实在令人刮目相看。”
宋知安微微颌首，礼节性回应：“陈公子过奖了，分内之事而己。”
他向前一步，金丝眼镜后的目光带着一种侵略性的欣赏：“宋小姐不必过谦。
像你这般品貌与才识的女子，实数凤毛麟角，可比那些无趣的大家闺秀强太多。
不过说句实话，女子在外奔波打拼还是太过辛苦，尤其是医院那般……与血污打交道的地方。
若得良缘，日后相夫教子，安享清福岂不更好？
届时，今日所学也不失为一丝锦上添花的雅趣。”
这番话里居高临下的轻慢与对她职业理想的蔑视，让宋知安不禁有些反胃，她压了几压，再抬起眼，目光平静无波：“陈公子的美意我心领了，只是，手术台能救人的性命，与我而言并非雅趣，而是志向所在之业。
道不同，不相为谋。”
她语气疏淡，却带着不容置疑的决绝。
陈公子脸上的笑容僵住，眉头微皱，显然未料到会得到如此首白的回绝。
“宋小姐，你……”他还欲再言。
“夜寒露重，陈公子请便，我先回了。”
宋知安不再给他机会，微微欠身，便转身沿着回廊向内院走去，留下一个清冷而决绝的背影。
这位财政部陈司长的公子陈敏行怔怔地望着那抹清瘦的身影，“有意思，看来是我小瞧你了。”
第一次被漂亮姑娘如此对待的他暗自记住了这个名字，宋知安。
而在远处目睹了这场不欢而散的交谈的，宋知安的母亲沈婉钰，此刻正在内院拉着宋知安的手，语重心长又带着几分不解：“那陈公子家世、学问都是一等一的，你大伯费了心思的，你怎么连正眼都不愿意给一个？”
宋知安望着院子里那棵落光了叶子的老槐树，干枯的枝丫倔强地划破灰白的天际，留下裂痕，一如她此刻的心境。
“妈，”她轻声说，语气却不容置疑，“我的手术刀，是用来救人的，不是用来点缀谁家客厅的。”
“唉，你这孩子打小就倔，以后可怎么办。”
母亲无奈地叹了一口气。
沈婉钰自小出生在书香门第，毕业于女子师范学校，曾是中学的国文教师，结婚以后就辞去职务在家相夫教子了。
所以她现在并不是很理解女儿的坚持和倔强，她希望女儿能像她一样找一个体面的知冷暖的夫家，安稳度过余生就是最大的幸福了。
可如今这个社会，未来真有安稳可言吗？
檐下风灯摇曳，将宋知安和母亲的影子拉得又细又长。
在这个看似温馨的深宅大院里，有些东西正在悄然改变。