原文链接：The Enchanted Library
作者：Monochromatic
封面：Palolabg
章节插图：Arctic Waters
翻译：Pinkiesparkle，Cyan6（接坑），13章起成立专门翻译组
瑞瑞不相信童话。
虽然她很喜欢阅读童话，但她清楚不会有什么大救星会跑来俘获她的芳心，她清楚不会有什么被龙绑架的落难少女，她也很清楚，所谓“图书馆里的公主”也只是一个传说而已。
可她的妹妹不同意。
“很久很久以前，在小马国遥远的过去，有四位公主，而不是一位。”
甜贝儿的声音从楼下传来，带着她认为讲述传奇故事时应有的音量。“四位公主以智慧，怜悯，与无私的爱来统治自己的疆土。”
同姐姐一样，甜贝儿也是一名童话忠实爱好者。她最好的朋友，一匹名叫飞板璐的天马，曾同她一起无数次将瑞瑞的精品店搅得天翻地覆，只为在这样的冒险中获得她们的可爱标记。
瑞瑞沿家中的楼梯走下来，想着这个自己早已听过无数次的故事，就算让她背出来也不在话下。毕竟，那也是她儿时最喜欢的童话。
“最年长的两位公主姐妹同她们升起的日月那样美丽而不朽。她们共同治理她们的王国。姐姐有着粉白色的躯体与一头五彩的鬃毛，她掌管太阳。每天早上她将其升起，让她的小马们得以沐浴在日光里。她最重视学习与教育，希望以此激励她的子民们奋发向上。
“妹妹掌管月亮。”甜贝儿继续说，“她带来似乎无边无际的夜，点缀无数星星守护她的子民。她的任务是守护睡梦中的小马，保护她们的梦境永远不受噩梦的侵袭。”
“月亮公主才是姐姐吧？”小蝶的声音传来。
“不吧…？小蝶，你读的版本肯定写错了。”甜贝儿回答。瑞瑞不用去看，脑海里也能浮现出小雌驹翻白眼的模样。
她终于到达厨房，向里瞄了一眼，瞧见妹妹正在读一本摊开在餐桌上的书，小蝶坐在她身旁。
甜贝儿清清嗓子，“第三位公主统治水晶的国度。她对子民深厚的爱滋润着她的土地，让即使最冰冷的心也绽放出温暖与欢乐的花朵。知道吗，有些版本里说她其实是丹萨公主①的祖先，”她补充道，“不管怎样，最精彩的部分来了……”
瑞瑞微微一笑。看来某马从自己姐姐的演戏天分上学到了不少呢。
“书之公主。”
甜贝儿故作悬念地停顿一会儿，说了下去，“第四位，也是最年轻的公主。虽然没有其他公主那般精于治国，但她在魔法学术上的造诣无马能及。她所钟情的知识比全宇宙的谜题加在一起还要广博。即便夜深时分，即便生灵万物都已进入梦乡，她持笔在卷轴上耕耘的沙沙声仍如一曲永无止境的旋律，回响在皇宫的图书馆里。
“据传说，除了书以外，唯有一头与她情谊深厚的狰狞猛兽伴她左右。”
然而，瑞瑞在心里默默和妹妹一起念道，世界阴阳相生。世间的每一处美好，必有邪恶与之对应……
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在小马国里，住着一位混沌之灵，企图将世界变为自己的游乐场。他不顾及任何小马的感受，只为满足自己。他将小马们扭曲得面目全非，并以此为乐。
某一天，公主们齐心协力，通过辩论与外交手段，成功驯化了这头狂野的怪物。他们达成和平协定，混沌之灵被暂时地安抚。
日子继续。四位公主以和平与谐律统治王国，而混沌之灵也获得偶尔顽皮的特权，只要他不加害于马。直到某一天，在那可怕的日子里，混沌之灵受到了莫大的冒犯。于是灾难降临马国。
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“甜甜，故事很好听。但我们就要准备出门了哦。”小蝶温柔地提醒道。
“可是就快讲到公主们被困的部分了啊！可怜的公主，被一片森林包围，给困在自己的图书馆里……永永远远！！”甜贝儿一拍桌子，吓了黄色天马一跳，“你猜大家怎么说她的？”她压低嗓门，神神秘秘地左顾右盼。
“我、我还是不要听的……”
“他们说，如果你把耳朵贴到无尽之森里的某一棵树上……”甜贝儿爬上餐桌，慢慢向小蝶靠近，揉乱了桌上的布料，最后在天马面前人立起来，“如果你非~~常仔细地去听，也许就能听见……”她猝不及防跺下两只前蹄，“…她绝望的尖叫！！”
“甜贝儿！从桌子上下来！现在立刻马上！”
瑞瑞立在厨房门框下，黑着脸看着自己这个没大没小的妹妹。更别说她四蹄正踩在瑞瑞准备用于即将到来的春季时装周的布料上了。“真是的，就连澳宝都比你懂事！”
故事讲到一半被打断的小雌驹有些不爽，爬下了桌子。
小蝶咬着下嘴唇，“瑞瑞，你确定搜寻活动不会在森林里进行吗？”她垂下耳朵，问道，“我不想让孩子们碰到什么……尖叫的小马。”
“别当真了，亲爱的，只是个童话故事而已。你不会真的相信无尽之森的某棵树下住着一个幽灵吧？”瑞瑞坐到小蝶身边，无视掉一旁举起蹄子扮作尖叫鬼魂的甜贝儿。见小蝶只十分轻微地点了下头，瑞瑞摇摇头，转移注意力去收拾桌上的布料，“好吧，反正我肯定是不信，但不管怎样，我保证今年这届没马会藏到林子里的。”
“哼……所以说就不该让你来组织今年的搜寻夜（Seeking Night）。你一点都不好玩……”甜贝儿一蹄撑住下巴，抱怨道，“为什么我没住在月影镇（Hollow Shades，又译林阴镇）呢？他们每年都在森林里办。”
“那是因为月影镇的森林里没有木精狼。”瑞瑞用魔法从柜台上拿来一支羽毛笔和笔记本。她用笔尖指指自己的妹妹，“难道你想在搜寻夜里被木精狼追得到处跑吗？”
甜贝儿扭过头去，低声嘟哝着，“看你被追还差不——”
“瑞瑞说得对，甜贝儿。”见俩姐妹气氛不妙，小蝶忙打圆场，“就在镇上搜寻要安全得多，也好玩儿得多呀。记不记得苹果家组织的那一次？”
“可是我就想去无尽之森找！我都跟飞板璐说了你会在那里办了！”甜贝儿一敲桌子，抗议道，“万一没有小马找到图书馆公主的原因就是大家都不敢到无尽之森去找呢？”
“甜甜……”
甜贝儿又敲了一下桌子，“我是说真的！仔细想想！小马镇从来就没有正式的图书馆！我们要借书只能到市政厅去借。万一公主的图书馆原本就是我们的图书馆呢？万一我们没有图书馆是因为混沌之灵用无尽之森把它包围起来了呢？嗯？！”
“我没闲心和你说这些，”瑞瑞在笔记本上一行又一行地写着。一小会后，她抬头看看墙上的挂钟，对着直挺挺指着下方的指针倒吸了一口气，“都六点了？！”
她赶忙从桌子前站起来，冲向厨房出口，笔记本在身后飞去，“小蝶亲，我要去检查一下其他准备工作的进展。麻烦你带你的组员七点整在市政厅外集合！还有看着点甜贝儿和她的朋友，别让她们跑到森林里去！”
“瑞瑞，你一点都不好玩！”
“别闹！”
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混沌之灵的怒火究竟从何而来，无马知晓。一些传说里说他想要征服整个马国，而另一些里说他与公主们的停战协定被打破了，因为她们拒绝了他的一个小小请求。但在他最初的怒火平息之后，他向她们道歉，向她们表示自己不愿再追究打破协定之事。可聪明而睿智的公主们对他的诚信产生怀疑，并决定要找回马国唯一能打败他的魔法武器。
可当她们来到藏匿魔法宝石的地方时，却发现宝石已经被混沌之灵偷走。他将宝石藏到马国土地上的各个地方，只留下最年轻公主王冠中镶嵌的那一颗。
国难当头，四位公主们决定找到失窃的宝石并击败混沌之灵。爱之公主将留在首都的城堡里，以四位公主之名治理国家，安抚小马们，防止恐慌。而其他三位公主踏上了寻找失物的旅程，向三个不同的方向进发了。
于她们所不知的是，他尾随着她们的轨迹，准备暗算她们。
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瑞瑞来到前门，走出精品店，望着夕阳做了个深呼吸。时间不多了。她还有一个小时来确保这一年一度的节日准备有条不紊，此时功亏一篑是绝对无法接受的。毕竟她也不是年年都能被选来指导搜寻夜的组织工作。
小马镇并非马国最时尚的小镇，而瑞瑞决心要改变这一点。至少，准备工作进展顺利。镇上经营糕点屋的夫妇被指定负责活动结束后的饮食。尽管只有两匹马，他们依然设法完成了份内的工作。而天气也很完美。虽然落日（Diamod Dusk）清理云的速度并没有他吹的那么快，但她明白全马国还没有谁能做到“只要十秒，瑞瑞！”的程度。
瑞瑞小跑着穿过小镇，高兴地发现所有装饰已经布置到位。紫与橙的彩灯装饰挂在墙上，还有无数盏四方形的纸灯笼，每一面上画着一个可爱标记：一个满月，一个被云彩遮住一半的太阳，一个红宝石质地的爱心，还有一本书。要想考证传说中四位公主的可爱标记是不可能的，于是小马国的每一座城市都有自己的设计。
“瑞瑞！”
瑞瑞转身，注意到一匹淡粉色的独角兽向她冲来。雌驹的头上一顶玫瑰红的假发随着她的步伐跳跃着，假发之上是一顶王冠。瑞瑞惊恐地发现她亲蹄缝制的披风拖在了地上。
“春雨！”瑞瑞叫道，等着春雨（Spring Showers）跑到自己面前，方才开始数落她，“亲爱的，真的，你要注意一下服装！下面已经全脏了。”她点亮自己的角，用魔法将披风清理干净，然后调整好春雨的项圈与银质蹄铁。蹄铁上镶嵌着几颗瑞瑞亲蹄挑选的圆形黄宝石。
“啊，抱歉，瑞瑞。我太紧张了，”她认错，整理好头上的王冠与假发。接着她看看披风上绣的日出云开可爱标记，咽口口水，“我要躲在音乐店和杂货店之间，对吗？”
“没错！”瑞瑞说道，一个装满宝石的双肩背包裹着她的魔法从鞍袋里飘出，递给春雨，“还有，别忘了你的‘谐律精华’。”
春雨接过书包，点头。一小会的寂静之后，她又开口，“知道吗，我从小就想做太阳公主了。”
瑞瑞微笑起来，“我相信你会是一个动马的赛妮公主的（Princess Sunny）。”
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第一个屈服于混沌之灵的计谋之下的，是公主里最为强大的姐姐。*
他知道必须先将她拿下。日之公主与混沌之灵激战了一日一夜，但当混沌之灵谎称已击败她的妹妹时，日之公主露出了破绽。混沌之灵利用这个短暂的机会将她困在一个瀑布旁的山洞中，对她降下诅咒，让她永生永世成为一个孤独的幽灵。*
但这对他来说只是开始而已。
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“赛蕾丝蒂娅公主！”
听见说话声，两马转头，看见一匹粉色的陆马高兴地向她们跳来。瑞瑞之前从未见过她，她清楚，如此……蓬松的发型她是绝对不会忘掉的。但春雨向她挥蹄，似乎认识她。
“她的名字是赛蕾丝蒂娅，”粉色的雌驹继续说道。她来到春雨跟前，打量着她的斗篷，“反正我家那边都是这样叫她的。”
啊，对。正如公主们的可爱标记都交给不同城市居民的想象力一样，她们的名字也各不相同。说实话，瑞瑞觉得赛蕾丝蒂娅公主比什么赛妮公主庄严多了，可她又何德何能去改变小马镇的传统呢？其实还不是最糟糕的吧。万一我住在费城，就得被迫叫她什么‘桑赛妮公主’（Princess Sunshiney）了，呸。
“萍琪派！”春雨微笑着，“我还不知道你今年要留在小马镇和我们一起庆祝呢！我以为你昨天就回月影镇去了。”
萍琪嘿嘿笑着，摇摇头，“才不呢！我要再多待几天，”她说完，转过来对着瑞瑞伸出蹄子，“你好！我叫萍琪派，你一定是瑞瑞了！雨儿把你和你为节日付出的那些艰辛努力全都告诉我了！”
瑞瑞友好地微笑，抬起蹄子，接着遭遇了几周以来最为热情的握蹄，“很高兴见到你，萍琪派。你能留在马镇过节真是太好了！俗话说得好，多多益善嘛。”
打招呼之时，瑞瑞注意到萍琪的脖子上戴着什么东西。一条银链吊着一枚黑色的圆形坠饰，中心画有一牙新月。真漂亮，她想着，又回想起之前听说月影镇的居民不但喜欢四公主的传说，她们还尤其喜欢月亮公主的故事。
“萍琪派是个四处旅行的派对策划家，还是个糕点师哦。她拉着她那辆可爱的小车在全马国到处跑呢。”春雨说完，咂咂嘴，又补充道，“她能一面给你组织一个超大号的派对，一面又做出全马国最好吃的蛋糕。”
萍琪原地上下跳着，认真地点点头，“一会你们应该过来尝尝！我就在集市上咬苹果游戏的旁边！谁咬起一个苹果我就送一个杯糕做奖品！”
“我一定会顺路拜访的。”瑞瑞回答道，又从鞍袋里拿出笔记本，“不过现在我该走了。我还要去看另外两位公主和混沌之灵的情况。”她又看了一眼春雨，“请不要忘了八点钟你就应该藏好了。”春雨点头，瑞瑞朝两马一笑，“那一会见。”
她转身跑开，沉浸在自己的思维里。她绿宝石买够了吗？不够的话，她还是可以……痛苦地牺牲一点点她自己的私马收藏。
整整数分钟过去之后，她才反应过来萍琪派正在她身旁同她一起小跑，脸上挂着一个大大的笑容。
萍琪注意到瑞瑞的眼睛正在看她，眼里闪起光，“那个！这边的搜寻夜是怎么进行的？”
“‘怎么进行’？我以为这个节日在全国各地都是一样的？”瑞瑞问道，一面注意寻找周围公主或者混沌之灵的身影。
萍琪嘿嘿一笑，翻个白眼，摇摇头，“小傻瓜，你不说我怎么知道呢！”
瑞瑞也笑了，“啊，确实。整个活动其实很简单。就是让孩子们分成几个组，然后她们要去找‘失踪的三位公主’。找到一位，被找到的公主就要给她们两个宝石。第一组收集到六个宝石的孩子们就要去市政厅把它们交给最后一位公主。”她仔细阐述着，“但如果谁被混沌之灵撞见了，又解不开他的谜题的话，她们就要被没收两枚宝石。”
“噢——！确实和我家那边一样诶！”萍琪显然很高兴，叫道，“我最好的朋友摇篮曲（Lullaby）说大家找真公主的能力都特差劲，所以我一直有很努力地去寻找公主们，好证明她是错的！”
“寻找真的公主……？我猜想，找不到她们是因为她们并不是真的，”瑞瑞指出，她突然想起了她的妹妹。究竟有多少小马真的相信马国里有公主被困在不知名的地方？
“她们当然是真的啦！要不是摇篮曲要留在月影镇那边，她也会帮我一起寻找公主的。”萍琪耸耸肩，有些可惜地叹口气。瑞瑞还没来得及问她，萍琪脸上的悲伤就已消失，那兴高采烈的样子又回来了，“不过，还是很好玩的！去年在费城，有个假扮公主的小马带了整整三个——”
“瑞瑞！”
瑞瑞转过脸，看见正在叫她的雪末（Snowy Cinder)，一匹蓝色的天马，正站在远处向她挥蹄。她暗蓝色的鬃毛上戴着一根白色的假独角，暗蓝的披风上缝着月亮公主的可爱标记，银色蹄铁上镶着圆形的蓝宝石，还有一环高贵的黑银颈圈装饰着她的脖子。
“啊，终于！”瑞瑞也向对面的雌驹挥蹄，“赛蕾涅公主\[^1-2\]来了。”
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下一个惨遭混沌之灵毒手的是年轻的妹妹。妹妹独角一闪，一座大山应声出现。她躲藏在山中，等待夜晚降临以通过梦境联系姐姐。但混沌之灵于黑暗中袭击了毫无防备的她。他也在她身上降下诅咒，将她变为幽灵永远困在山洞之中。*
那一夜开始，小马们明白了，何为真正的噩梦。
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“是露娜公主！”萍琪叫道，兴奋地拍着蹄子，看着雪末走来。她绕着雪末小跑两圈，对着她的服装点头，又停下，用蹄子抚摸脖子上的吊坠，“噢——！摇篮曲一定会喜欢的！”她转过来对着一旁的裁缝小马，“瑞瑞，这个也是你缝的吗？”
“那可不是！所有的服装都是我亲手裁缝的，除了书痴公主\[^1-3\]。她的服装是车厘子和她的学生们负责。”瑞瑞一面为雪末的服装做最后的调整，一面说道。
“书痴”是小马镇为被困在地下图书馆的公主所起的名字。她的服装要由学生们来设计也是传统，这一点让瑞瑞很不爽。
厚底方框眼镜，一件用书本点缀的短裙，带笔夹子的白色衬衫，蝴蝶结，还有一整袋子的数学书。如果书之公主是真的的话，她看到这被称为“服装”的时尚灾难会被气成什么样子，一般小马就很难想象了。
当然瑞瑞想象得到。
她从鞍袋里拿出一紫一白两个书包，飘过去递给雪末，“亲爱的，给你。白色的是你的。而正好你和余晖闪闪（Sunset Twinkle）挨得比较近，能请你帮我把另一个给她吗？”
“丹萨公主在上哟，她的服装可真是有个性。”雪末笑着，接过两个背包，不满足地叹口气，“上次我和烟末（Smoky Cinder）笑得这么开心，已经是上周集会，镇长走上演讲台被绊倒的时候了。”
“诶，如果你要去见她的话，我能和你一起吗？”萍琪放开自己的项链，问道，“我想把每件服装都看一遍！”
“这样的话，我最好去找镇长了。”时间不多，瑞瑞还要确保这位政治家着装得体准备上场。“活动就要开始了，孩子们也很快就会在市政厅面前集中了。”
希望孩子们里面包括甜贝儿和她的小伙伴。瑞瑞挺喜欢飞板璐这孩子的，但她……有些时候对甜贝儿的主意过于支持了。尽管如此，不论这小雌驹有多么渴望去“找”书呆公主，瑞瑞清楚她妹妹是肯定没那个胆子——或者说蠢到真的和她的朋友一起走进无尽之森的。
希望如此。
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最年轻的公主在她钟爱的书本里寻找答案。她藏在一个亲自设计的秘密图书馆中，深埋于一颗橡树之下，藏匿于一座小山与一座小镇之间的贫瘠土地上。但仅仅在她出发数日之前，混沌之灵伪装成一个旅者，从附近的一个村民口中得知了她的位置。
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三十分钟后，半个马镇的小马们已聚集在市政厅前。瑞瑞从幕布后向外张望，看着所谓‘韵律公主’，也即镇长女士，向台下跃跃欲试的孩子们问好。马群之外，她能看见大一些的小马们正在集市上看着大大小小的摊子。各种各样的小吃，纪念品，小游戏在今日稍早就已设好，给已经不再年轻的小马们一个继续享受节日气氛的机会。棉花糖，烤粟子等各类小食的香味弥漫在空气中。马群的笑声与嘘声混着DJ的音乐声传来。
稍微向南一点，她发现一个古色古香的小摊子开在咬苹果游戏旁。看见萍琪派变魔术般从摊位里掏出一碟又一碟杯糕，小蛋糕，曲奇，瑞瑞不由得感到惊叹。不过，更令马惊叹的是她摊位前依然不断增长的长队。蛋糕夫妇应该请她去方糖甜品屋干活。
“好了，你们都知道，如果你的组被混沌之灵抓到了，他会抢走两枚精华，所以你们就得再去拿一次。”镇长指着身边白色的公马解释道。公马的两只前蹄分别戴着一只假爪子和一只假虎掌。镇长调整一下头上的粉色假发，问道，“还有什么问题吗？”
趁镇长回答孩子们提出的一个又一个问题时，瑞瑞在马群里寻找起小蝶带领的那一组。她等不及想看甜贝儿见到瑞瑞为活动准备的惊喜时，脸上惊讶的表情。她搜寻马群，终于发现她最亲的朋友小蝶……有些不正常？
黄色的天马战战兢兢的，注意力几乎不在周围围成一圈的孩子们身上。她心不在焉地摆弄着自己的鬃毛，视线一直飘向身后的集市方向，似乎在搜寻着谁。倘若瑞瑞不了解小蝶的话，她可能会对小蝶的奇怪表现一笑而过，然后继续活动——但瑞瑞怎么不了解自己的朋友呢？
这样的举止只可能意味着一件事。
瑞瑞立刻观察起小蝶周围的孩子们。每一组都应该是九匹幼驹和一个领头马。她眯起眼睛，数了起来，越数越生气：一，二，三，四，五，六，七。
“这孩子这回可要吃不了兜着走了。”她咬牙切齿，用尽全力阻止自己用全马国都能听见的音量吼出甜贝儿的名字。
如果她们去了无尽之森……
这意味着什么瑞瑞连想都不敢想。木精狼，蝎狮，鸡蛇；她开始后悔自己问过小蝶森林里有哪些怪物了。说不定她只是在往嘴里塞杯糕呢。对，一定是这样。甜贝儿的甜食瘾全马镇都难匹敌，现在她一定正坐在什么地方揉肚子呢，活该肚子痛。
她小心谨慎地从幕布后走开，离开舞台向小蝶跑去，不顾马群投来的疑惑目光。瑞瑞清楚她的朋友见到自己向她跑去的那一刻，会恨不得缩到一只小老鼠那么大吧。
她跑到面前时，小蝶的声音只比耳语大了一点，“瑞-瑞瑞，我——”
“亲爱的，现在没时间了。”
她将小蝶从一群孩子中间拉出来，好私下与她说两句话。好在孩子们的注意力都在镇长的演讲上，什么也没注意到，“我们先去找她们，话留到以后再说。”不论小蝶的抱歉多么真心，现在瑞瑞都没空站着听她讲，“你最后一次见到甜贝儿是什么时候？”
“庆典开始前一小会。她和飞板璐说她们只是想吃点东西，而且她们看起来确实很饿的样子。落日一直在帮我找她们，但是……”她的声音小下去，耳朵耷拉下来。“我很抱歉，瑞瑞，我不该——”
“小蝶，亲爱的，不是你的错。你不是她的保姆，而且如果甜贝儿铁了心要走，你也拦不住她的，相信我。”她转头看看讲台。镇长还在滔滔不绝地讲述她的古老传说。瑞瑞松了一口气，留给她们说话的还有几分钟时间，接着场面便会乱到难以交流了。她叹口气，用蹄子揉揉额头，“我就先从集市上找起——”
“小蝶！”
两马转身，看见一匹蓝色的公马向她们跑来，“我到处都找遍了。”他终于跑到两马面前，气喘吁吁地说道。看见瑞瑞，他苦起脸，“啊，你-你好。瑞瑞……”
瑞瑞叹气，“你好，落日。小蝶刚刚把实情都告诉我了，多谢你帮我们寻找我的妹妹和她的朋友。”
落日狠狠咽口口水，“我在集市上找过了，没有她们的踪影。我也去镇上看了，顺路到了你的精品屋，四处问了问……”他声音小下来，耳朵一垂，不敢看瑞瑞。
“然后呢……？”她问道。
“然后……上次有马看见她们的时候，她们在和一匹公马说着话，说要去什么……”他抬起头来看着瑞瑞，“……无尽之森……”
小蝶捂住嘴巴，瞳孔缩小，“天啊！”
瑞瑞感到膝盖一软。甜贝儿在无尽之森，身边只有飞板璐。那小家伙的魔法连勉强举起扫帚都难；要是有什么东西袭击她们，她们将毫无反抗之力。
“泽科拉……谁见到泽科拉了吗？”她问道，尽力保持呼吸均匀，“她参加活动从来都会晚来一些，说不定她还在森林里，说不定她已经找到孩子们了。”
“就是！她可能还没出发呢！”小蝶插话。想到还有这个草药师的存在，她稍微有了一点希望。
瑞瑞点头。如果泽科拉找到了她们，那就不会有事了，“那好。我要在发生什么可怕的事情之前赶紧找到她们。”她转向小蝶，“小蝶，把情况告诉镇长，不要太小题大做，好吗？同时注意一下周围，万一她们自己跑回来了也说不定。”
落日向前一步，“等等，瑞瑞。我和你一起去。那里不安全。”
“不，不要。请拿好这个。”小蝶没等他再说什么，把用来给孩子们装宝石的背包递给他，“应该是我陪她去。她们会走丢都是我的错，所以只有这样才好。你能替我照看我的组员吗？”
落日接过背包，点头。
“小蝶，你确定？”瑞瑞问道。
小蝶坚定地点点头。
“当然。”她又停了一下，“或许吧。”
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邪恶的混沌之灵进入地下图书馆，袭击了年轻的公主，将她的身体夺走，让她只能化为幽灵永远与自己所爱的书本在一起。他仍不满足，站在树旁，将周围的土地变化得面目全非，毁掉了附近的小镇。
他举起自己的左爪，一片险恶的森林在橡树周围拔地而起，好让公主陷入黑暗与绝望之中。他又举起自己的右掌，将生命赋予地上的枯枝败叶，创造出嚎叫着的猛兽，以驱赶所有试图进入森林的小马们，让公主永远无法被找到。
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不论对于瑞瑞本马，亦或是马镇的其他居民来说，不幸闯入无尽之森大概是最可怕的事情之一。若是有马敢踏足此处，必须是有十足充分的理由才行。比如拜访本地的草药师——或者是寻找两匹走失的小雌驹。
她的背包随着步伐拍在身上，身后跟着一匹战战兢兢的小蝶，行走在森林之中。她尽量不去听远处的一声声哀嚎。月光透过树梢照下，在她们四周映出令马不安的影子。树叶与烂枝的霉味充斥在空气中，泥泞的地面让她白瓷般的蹄子沾染上了泥土与细枝。唉，她要是带了靴子来该多好。如果干了的话，想要弄下来可就是完完全全的噩梦了。
她想到这种情况下她还在担心此等琐事，有些内疚。但她依然让这些懒散，琐细的想法占据自己的思维，这样自己便不至于去想妹妹会遭遇何种可怕的事情。她朝身旁看一眼，发现小蝶正紧贴着她走着，眼神左右跳跃，像一只被自己影子吓坏的小动物。尽管如此，瑞瑞还是对自己的朋友感到钦佩；她们在森林里已经至少走了40分钟了，身旁胆小的天马还一直坚持得不错。
除了每次瑞瑞叫出自己妹妹的名字的时候她都会大惊小怪。
“别这么大声！”小蝶低声说道，拼命挥着蹄子比出安静的蹄势，“木精狼会听——”
“小蝶，如果我不叫她们的名字，她们永远都找不到我们，我们也只能瞎晃悠而已。”瑞瑞黑着脸，翻个白眼。她清清嗓子，又叫出甜贝儿的名字。不过考虑到小蝶濒临崩溃的神经，她的音量还是稍微小了一些。
“万-万一她们已经回到小马镇了呢？”小蝶继续说道，绕开地上的小石块与大大小小的土堆，“或许我们应该回去看——”
“落日保证过如果她们回去了，他马上就会来找我们。”瑞瑞说道，朝一排又一排似乎永无止境的树间望去，期望能看见一抹亮灰或者橙色的影子——两个都有最好。可惜，她的注意力都集中在左右两边，没注意到自己正向正前方的一个大坑走去。
“万一他在找我们的时候迷路了呢？”小蝶还不死心，看着周围，同样没能注意到蹄下的地面在前方几米处不见了。
瑞瑞叹气，“小蝶，你真的是在帮倒——”她没说完的话变成一声尖叫，整匹马跌进坑里，一屁股落在下面的地面上。
“瑞瑞！”小蝶吸口气，站在凹坑边缘惊恐地朝下望着她的朋友，“你还好吗？！瑞瑞？”
瑞瑞咬牙忍住痛，勉强站起来，“我还好，亲爱的，大概吧……”她站起来，用蹄子拍掉身上的灰。这一晚真是不太平……
瑞瑞看着周围的大坑，这里像是有谁将地面向下压了数米，呈现一个完美的圆形凹陷。她转身，面前出现一棵参天橡树，立在凹坑正中央，树干上长满青藤与树叶。
“这是什么造成的？”小蝶抬起头看着橡树，又看着橡树周围的凹陷，问道，“或者说是谁造成的？不像是自然形成的，对吗？”
“我毫无头绪。”瑞瑞喃喃道，跑过去绕着橡树走起来。终于，她来到另一面，正对着她掉下来的地方。她估计坑大概有二十米宽，一米多深，而树正好长在了正中央。正如小蝶所说，如果是自然发生的那也太巧了。真奇怪……她抬头望向树干高处，看见了……一扇窗户？
令她惊奇的是，树干顶部似乎有一个小小的圆形窗口，半开着。为什么那里有一扇窗户？那里怎么会有一扇窗户？她试着向树靠近一步，蹄子却踩到了什么尖尖的东西上，赶忙退回来。她向下一看，用魔法举起地上的东西：一顶失去光泽的黑色金属皇冠。
“瑞-瑞瑞？”小蝶从树背后呼唤着。
“马上！”她回答，将皇冠翻过来仔细检查。这到底是——她的思维被远处两声熟悉的尖叫打断了。她扔下皇冠，向叫声的源头跑去。“刚刚是她们两个吗？！”
“应该是！”
在小蝶的帮助下，她爬出凹坑，一同向尖叫传来的方向跑去。不要出事，不要出事，不要出事，她一遍又一遍地想着，心脏几乎要从胸腔里跳出来。几分钟的奔跑之后，她们在一间破旧的小屋前停下。门已经从门框上被扯了下来，倒在一旁，一棵树从小屋中央穿出，将半个屋顶顶了起来。侧面有一个方形的窗子，肮脏的玻璃上满是裂痕与破洞。
森林深处究竟为什么会有这样的东西？
“走开！”小屋里传来一个稚嫩的声音，“里面没有小马！”
“对-对！而且小马肉对木精狼来说不好吃！其-其实超级难吃的！”另一个声音颤抖着补充道。
瑞瑞向小屋又迈进一步，“木精狼？”
短暂的寂静，接着一个橙色的面孔出现在窗户上，睁大了眼睛向外望，“啊，不是木精狼！”飞板璐的脸贴在窗户上，神色明显放松了许多，“只是小蝶和瑞瑞！”
“瑞瑞？！”第二张脸出现在窗户的另一侧，看了瑞瑞一眼，很快尖叫着又藏了起来，“她比木精狼还要可怕啦！”
“那可不是，”瑞瑞咬着牙，蹄声响亮走进小屋里。瑞瑞穿过门框，进入破房子，发现屋子的另一侧蜷缩着两只小雌驹。她向她们走去，绕过一张开始霉烂的桌子，用魔法揪住后脖子将她们拎起来，“你们两个知道我们有多担心吗？！噢，想想看爸妈听见了会怎么……”
“对不起！”甜贝儿无助的叫道，两只前蹄护在胸前，“求你了！我们只是想找到公主然后拿到寻找公主的可爱标记，但是后来我们找到了这座小屋，我们就开始调查，但接着我们听见尖叫声，然后我们——”
“我对你的借口没有兴趣！”瑞瑞哼声道，拎起两只小雌驹转身走起来。
趁身旁的两只小朋友还在不断找着借口，瑞瑞花了一些时间环顾四周。纸张，扯碎的布料，还有各种各样样式古老的东西散落在地板上，甚至还有一棵树直接穿过了屋顶。然而，有两个盘子与一杯脏水整齐地摆在桌上，与周围的混乱形成鲜明对比。一旁单马床上的亚麻床单也完好无损，像是今早才整理过一样。附近的一个书架上整齐地摆着几本陈旧的，腐坏的书，墙上挂着一副褪色的，损毁的油画。瑞瑞感觉这座神秘小屋的主人似乎是在某一天就突然离去了，什么也没带走。
她走出小屋，将她的两匹孤苦伶仃的小囚犯不那么优雅地扔到地上。“小蝶期待做小组长已经一整年了，可现在就让你们两个这样毁了！”
“那个，其实，我也不是那么期待——”
“毁了！！”瑞瑞又强调一遍，一蹄子踏在地上，让她的朋友闭上了嘴。她又转过来狠狠地盯着甜贝儿和飞车路，用蹄子指着小蝶，“立刻道歉！”
两匹小雌驹转向小蝶，低下头，“对不起，小蝶……”她们又转向瑞瑞，“对不起，瑞瑞……”
瑞瑞不过哼了一声，但小蝶温柔地向她们微笑着，“你们两个没事就好，”她亲切地拍拍她们两个的头，安慰道。接着她转过身，高兴地说，“现在我们可以回去了！”
“切……”
瑞瑞刚想表示同意，但树上的那扇窗户，还有那顶奇怪的皇冠又浮现在她的脑海里。现在她好奇了，而且既然她们已经走了这么长一段路，跑一趟去把那个皇冠拿上也没什么，对吧？好好清洗一番应该能让它焕然一新。
“再等一下，还有点东西我想去看一看。”瑞瑞说道。她环视四周，发现远处有一点灯光。完美。“看，泽科拉的小屋在那边，她应该在家。不如你们就先回小马镇，等我办完我的事情就带上泽科拉一起过来。”
“但是你要办什么事？”小蝶问道，之前高兴的样子泯然不再，“瑞瑞，我好怕。我们一起回去吧……”
瑞瑞微笑着，“小蝶，亲爱的，不会很久。真的。而且，我还有些事情要和泽科拉讨论，这也不清楚要谈多久，所以我希望你们能先回去，别让镇长太着急了。”她又看着两匹眼里闪光的小雌驹，“还有，不行，不准你们和我一起。”
“切……”
天马带着小雌驹们不情愿地向镇上走去。小蝶不停地回头，咬着嘴唇向瑞瑞露出忧伤的表情，像是在乞求她再考虑一下。但瑞瑞只是微笑着，向她们挥蹄告别，接着转身寻找起回到橡树那边的路。
花了整整十分钟，但她终于设法找到了。她小心翼翼地跳下凹坑，绕着树小跑起来，直到自己来到窗户下。当她抬头望去，惊讶地发现，在窗沿上立着一只小小的黑色猫头鹰。
它歪着头，向下好奇地看着她，呼呼叫了两声。虽然奇怪，但这只猫头鹰的存在多多少少让她感到了一丝安慰。瑞瑞向它微笑，又继续寻找起来。一分钟后，她悄悄地“啊-哈！”一声，又一次找到了皇冠。
“你好啊，小可爱。”她嘟着嘴说道，从鞍袋中拿出一张蹄帕擦掉王冠上的灰，“你就等着被弄得干干净净吧！让你来配我正在设计的一套衣服一定好看极了！”头顶上猫头鹰的又一声叫声吸引了她的注意，她抬起头，想起自己好奇的另一件事情。
她的目光顺着树干向下移动，想要找到另一扇窗户，或者别的什么线索。终于，在接近树干底部，她发现树干上嵌着一块长方形的物体。她将皇冠放进鞍袋，向树走去。猫头鹰在上方静静地看着她。她发现树干底部是一块金属牌子，被钉在了上面，但所刻的字已经被一层又一层的土灰遮盖住了。反正蹄帕已经脏了，瑞瑞索性用它小心地擦起牌子上的污物。在用力抹了数下后，铭牌上的字终于能看清了。她眯起眼睛阅读着，心跳猛地漏了一拍。
小马镇公共图书馆
暮光闪闪公主 捐建
甜贝儿早先的话语回荡在她的脑海中：“仔细想想！小马镇从来就没有正式的图书馆！我们要借书只能到市政厅去借。万一公主的图书馆就是我们的图书馆呢？万一我们没有图书馆是因为混沌之灵用无尽之森把它包围起来了呢？！”
瑞瑞退后一步。“这……这不可能……”
✲ ✲ ✲
三个公主已被困在马国各地，能够击败他的谐律精华也永远消失不见。混沌之灵回到王国的城堡中，将朋友们悲惨的命运告诉了最后一位公主。他又犯下最后一件恶事，在最后的公主身上降下诅咒，预言她与她的后代将永远无法找到被困的公主——而即使被困的公主们被后代们找到，她们也永远无法获得自由。
混沌之灵在一阵青烟中消失了。公主立刻命令王国的骑士们寻找失踪的公主，并将这个故事编成童话传颂在马国的大地上。因为只要日月依旧升落，希望便永存。
✲ ✲ ✲
这不可能是真的，但同时，证据就在眼前，只有这样才说得通。她看向之前的小屋，遗弃它的小马们什么都没带走……或许是她们当时没有时间带走。
古老的传说是真的吗？她看着地面，心在胸腔中砰砰跳着。她……她真的正站在一所被时光遗忘的图书馆上吗？但入口在哪里？而且……她真的要进去吗？她敢吗？
万一里面真的有幽灵公主在等着呢？她摇摇头，不，别傻了，瑞瑞。没有什么被困在图书馆的幽灵，邪恶的混沌之灵也不存在的。这件事情一定有什么合理的解释。她用蹄子敲敲树干，想知道它是不是中空的。但听起来是实心的。
那么入口又在哪里？
她向一旁走了几步，蹄子下面柔软的泥土变成了……木头？她低下头，用蹄子拂去表面的浮土，发现她正站在一扇破旧的地板门上。她向后退几步，就这样盯着那个地方看，脑子里一片空白。又过了一小会，似乎是有什么别的力量驱使一般，她不由自主地点起独角，用魔法拉开地板门。铰链吱呀作响，似乎很久没有用过了……几个月？几年？甚至几个世纪？
她将门靠在树干上，向新出现的通道看去。里面是一条阶梯螺旋向下延伸，消失在黑暗当中。她回头最后望了一眼身后的光明，深呼吸一口，顺着阶梯向下走起来。小跑一阵之后来到一个漆黑隧道的入口。下面唯一的光源只有一束从天花板上投下的圆形光柱。她站在光柱下，向上望去，发现地面和橡树中还有一个小小的开口。小开口的尽头，那只猫头鹰正低头看着她，呼呼叫了两声。
“啊，我们又见面了，”她说道，看着猫头鹰从窗户上跳下，在瑞瑞的头顶上飞了几圈后，降落在她的背上，又叫了一声。“啊，俗话说的好，多多益善嘛！”瑞瑞说道。有了伙伴，瑞瑞更加自信地转过头向隧道尽头走去。尽管背上好奇的小伙伴正梳理着自己的羽毛。
她点起独角，照亮隧道的路，走着，终于走进一间漆黑的大厅。一进门，墨水与旧书的味道充满了她的鼻子。她在向四周快步走着，用独角的光芒辨认出几张桌子，上面放着几本书，有的摊开，有的合着。还有一只羽毛笔插在一个猫头鹰形状的墨水瓶里，瓶中装满了新鲜的墨水，一旁还有一张摊开的羊皮纸，上面似乎是一篇有关魔力感应的论文，只写了一半。
让瑞瑞感到更蹊跷的是，新墨水又是哪里来的？
她离开桌子，向更深处走去，走到几排书架面前。
“是真的。”她轻声道。虽然她基本是对自己说的，猫头鹰还是叫了一声以示回应。当然，这个图书馆是不是真的就是传说中的图书馆还不得而知，但毫无疑问，她确实找到了一个秘密图书馆。“甜贝儿是对的……”
图书馆有多大？周围环绕的黑暗中又隐藏着什么？她真想一次照亮整个地方。走下台阶用了这么久的时间，不难想到这座图书馆的大小非同一般。
她跑向墙边，照亮墙壁，看见上面有一个大大的黑印，像是有谁朝墙上扔了一个炸弹。不只如此，黑印上还满是烧焦的痕迹。
附近的一张桌子上，有一座暗蓝色的烛台，支撑着四支蜡烛。每条台臂上的蜡烛依然是崭新的，好像从未被点燃过，也未承受时光的流逝。瑞瑞想要点燃它们，但犹豫了。她越是看着它，心中的不安感便愈发严重。她觉得有些可笑，但她总感觉这个烛台似乎正在看着自己。
还是快走吧，瑞瑞。
她从桌前离开，继续探索图书馆。在一个书架面前，她发现了一个大篮子，里面有一个枕头和一床叠好的被单。不过她并没有多想，只是继续顺着书架走下去。走到两排书架中间，她眯起眼睛想要读出书脊上的标题。只靠她独角产生的点点微光着实有些困难。她停下来随便抽出一本书，翻到封底。
“《梦与魔法：第九册》，”她对着猫头鹰读了出来。猫头鹰只是跳到她头上，好奇地看着那本书。她随意翻了起来，这读一行，那看一句，“不知道有没有宝石方面的书，”她自言自语道。能想到一个秘密图书馆里会藏着什么稀世珍本是自然的事情。说不定她可以借一本走？“来吧，”她将书放回原处，“我们去找找。”
突然，她感觉到了什么。
脖子后面痒痒的。她的心跳骤然加速。就在这一刻，她的蹄子还没将书本完全推回书架上的时候，瑞瑞有种很强烈的感觉。感觉除了头上的猫头鹰，还有别的东西在看着她。她忍住不想，但她还是去想了：甜贝儿口中那个尖叫着的鬼魂。这一秒，她连眼睛都不敢去眨，瞪着眼前的书。头上猫头鹰爪子的触感，还有后颈处的麻痹感无比清晰。
她不得不回头。
瑞瑞连深呼吸的时间都没给自己，猛地转头向身后黑暗的走廊看去。什么也没有。她又看向另外一边，依然是没有鬼魂的无尽黑暗。她这才吸进一口憋了许久的空气，再慢慢吐出来。“四公主的传说不是真的，瑞瑞……”她一遍又一遍地对自己轻声说，继续顺着书架间的走廊走着。每过几秒，她就要停下来转头，确定没有什么失落的公主之后，才继续走下去。
猫头鹰已经跳到了她的背上，正自娱自乐地玩弄她鞍袋上的皮带，偶尔躲在她卷曲的尾巴里，让雌驹带着自己四处走。想到这只小小的猫头鹰还在自己身边，瑞瑞觉得稍微放下了一点心。自然，如果真的有什么鬼魂的话，这只猫头鹰早就要飞走了。除非……
她停下了。
除非是公主训练的这只猫头鹰，让它引诱毫无防备的小马来到这可怕的图书馆。她翘起尾巴，看着卷尾里藏着的这只小生物。猫头鹰眨眨眼，呼地叫了一声，在卷毛中扑腾着。瑞瑞笑了，翻了翻白眼。她摇了摇尾巴，把猫头鹰放出来。它一出来，就回到了她头顶上的风水宝地。这样对鬃毛不好，不过现在瑞瑞更在意的是陪伴而不是发型。
她走了几分钟，又一次停下，看着一排又一排的书，“来看看……有关宝石的书大概是什么标题呢？”她自言自语道，蹄子拂过一排书脊。她凑上去，用角照亮书本，但依然没什么用。她有些后悔地说道，“什么都看不见。之前就该把烛台带上的。”
话音刚落，猫头鹰从她背上一跃而起，向天花板飞去，消失在黑暗中。“等等，回来！”她叫道。可惜她没有小蝶那与动物交流的能力。“可恶……”
她刚转过来要继续看书，却愣在了原地，因为她听见房间的另一侧传来一声巨响。瑞瑞抬起头，不一会，那只黑色的猫头鹰又从黑暗中出现，吃力地用它的小爪子抓着那个烛台。
“啊，多谢了！”瑞瑞说，高兴自己能再次见到她的新朋友。
猫头鹰飞到瑞瑞上方，冷不丁地放开烛台。眼看烛台就要掉在地上摔成碎片，瑞瑞还没来得及接住它，这烛台便自己停在了半空中，一圈紫红色的魔法力场包裹在它身上。
“什么……”
刚刚还侧着浮在空中的烛台慢慢直起身，四只蜡烛一根接一根地亮起来。它飘到瑞瑞的旁边，停在瑞瑞之前正在观察的书本旁。猫头鹰飞回瑞瑞背上，而她正恐慌地盯着旁边漂浮的物体。
它怎么会这样？显然有马正用魔法悬浮着它，但这里出了她没有别的小马，而要说猫头鹰会魔法她也不信。她的思维又回到传说中的公主上来，脖子上又出现了之前那股麻痹的感觉。想到神秘的悬浮蜡烛台大概已经有些过分了，瑞瑞开始慢慢后退。可她每后退一步，烛台就向她靠近一步，像是在跟着她。
“走开！”她叫道，朝它挥蹄子。她向后退去，一面狠狠瞪着空中的烛台，几乎像是在告诉那只悬浮起烛台的谁——和她自己——她不怕，她没被吓到。当然，直到她后退的屁屁撞到一张桌子上时，一本大部头掉到地上，发出嘭的一声巨响。她所有的勇气就这样一泻而空了。
独角兽尖叫起来，跑向书架堆砌成的迷宫中，慌乱地寻找房间的出口。发现烛台依然跟着自己时，她跑得更快了。更可怕的是，当她跑的时候，看了一眼书架，从书本的间隙中不幸地看见另一侧还有一个身影，正和她以同样的速度跑着。有那么一瞬，这个身影转过头来，两只深紫色的眼睛像是要刺穿灵魂一般看着她，将这一幕永远地烙印在了独角兽的记忆中。
终于，永无止境的奔跑与尖叫中，她看见远处出现了图书馆的入口。在她与自由之间唯一的阻碍就是路上的几大摞书了。好在，只要稍微绕一下，就能跑回隧道里面了。
不好的是，她身旁飞着的猫头鹰也好，面前地板上的书也好，在黑暗中她什么也看不见。一声惊叫中，她被书堆前几米的一本大部头绊到，摔到地上滚了好几圈，碰到书堆的底部。她的鞍袋被甩开，里面的东西——一本时尚杂志，一些化妆品，几张纸，还有那个皇冠——都飞了出来。
她还没来得及反应，三大摞书便向她头顶倾斜过来。她能做的只有护住头，闭上眼，等待无可避免的大字典，百科全书，各类教材的袭击。
她等着。
等着。
又等了大概半分钟的样子。半分钟的时间感觉被拉长到永恒。可她还是没有被知识的重量砸成脑震荡。她睁开一只眼睛，发现书本飘在空中，每一本都包裹在烛台那样紫红的魔法力场中。瑞瑞将视线从书上移开，这下她终于看见了。
看见了她。
一匹雌驹，立在书柜顶端，专注地盯着浮在空中的书。周围还是太黑，瑞瑞只能看清她长着翅膀，还有独角发着光，一头鬃毛星星点点地闪着，紫色的眼睛里散发出光芒，头顶有一顶皇冠。简言之，她看起来就像一位公主。
“星儿，”她说道，“点灯。”
瑞瑞还愣着，几乎没意识到面前的雌驹开口了。环绕瑞瑞的烛台向天花板飞去，在一排排书架的正上方停下。一道闪光之后，瑞瑞瞪大了眼睛，看着烛台自己变成一盏巨大的枝形吊灯，上面的一根根蜡烛依次点燃，直到上百根蜡烛的光芒照亮天花板。接着，吊灯周围包裹的魔法闪了两下，光线骤然变亮，蜡烛的光芒照亮了房间。
瑞瑞带着敬畏环视四周。
面前一排又一排的书架向远处延伸开来。在房间的尽头，她能看见一个银色的螺旋台阶，通向更下方的一层。下面的空间大概装着更多的书吧。有些墙壁上还有更多的书架，一直堆到至少十五米开外的天花板。没被书架覆盖的墙上挂着美丽的画，画的什么都有：一座和中心城很像的城堡；太阳；月亮；还有一匹皇家卫兵。还有几幅黑白画像，包括一头幼龙睡觉的样子，还有图书馆本身的样子。
当然，图书馆里的一切都没有住在里面的这匹雌驹美。
图书馆里的幽灵公主。
她淡紫色的身体散发出优雅的气息，毛发的光泽能与在水疗馆呆上好几天的瑞瑞不相上下。令瑞瑞嫉妒的深宝石蓝鬃毛上，两束紫罗兰与玫瑰色的线条穿梭而过，不但在魔法当中无风自动，甚至还有隐隐星光闪烁。她的翅膀利落地收在身体两侧。金色的颈圈，金色的蹄铁。还有头顶上一顶金色的皇冠，镶嵌着几颗蓝宝石，正中央还有一颗洋红色的星形宝石，与她大腿侧面的可爱标记一模一样。瑞瑞顺着可爱标记向下看去，才发现她并没有站在书架顶端——她是漂浮在书架之上的。
天啊……
那只小小的黑色猫头鹰落到公主旁边的书架顶上，朝她叫了两声。一束魔力从她角上射出，瑞瑞周围漂浮的书本迅速向迷宫般的书架之间飞去。瑞瑞只能猜测它们都被放回了该放的地方。书本不再，上面的公主眨了两下眼。第二下眨眼之后，她的眼睛恢复了正常。
✲ ✲ ✲
一年又一年，一个世纪又一个世纪，时间慢慢过去了。混沌之灵的预言似乎成了真。其他公主们再也没马能够找到，她们的故事也消失在时间的长河中，变成了孩子们的睡前故事。但，依然有一些小马相信着这个故事，并乞求马国的每一匹小马们竖起耳朵，仔细倾听森林深处传来的声音。
如果真的有马仔细去听的话，或许，她就会在一棵中空的树里听见羽毛笔摩擦羊皮纸的声音。那便是最年轻的公主，依然等待着小马们找到她的踪迹。
✲ ✲ ✲
于是瑞瑞真的找到了她。
当图书馆里的幽灵公主转过头来，用警惕而又好奇的目光看着她时，当公主不过简单的一瞥就让瑞瑞陷入她那黑暗过去的一点一滴之时……
那一刻，瑞瑞相信童话了。
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有浪漫甜美的爱情故事，有扣人心弦的冒险历程，有新奇大胆的AU设定，有暗潮奔涌的自我救赎，有灵动俏皮的文字描写，有感人肺腑的温情慰藉，《图书馆里的幽灵公主》超越了CP文的局限，获得fimfiction“百里挑一”小马同人文大赏，跻身于最优秀的小马同人小说之列。
——DreamsSetFree
个人评：FF上3k多赞的长篇独角组同人，糖中掺虐，情节出人意料而寓意深刻，冒险与恋爱要素结合得浑然天成。而且私认为这篇的rr是我见过写得最帅的了——且看一位手无缚鸡之力的女裁缝是如何历经艰险，探寻尘封的真相，拯救所爱之马的。
——译者
番外：The Enchanted Library: Sidestories目前由b9891796435翻译，传送门
续作：The Enchanted Kingdom
后记：Behind The Scenes - TEK - The Mistaken Protagonist
获奖采访：Author Interview
我们再次启动了TEL的出书计划，书名《图书馆里的幽灵公主》（The Enchanted Library，以下简称TEL），又名独角组版马鬼情未了（译者口胡），这回我可以来提供更多情报了！
就是说，实体版TEL会推出不止一个版本，可能会有两种版本——简单来说就是标准版和豪华限量版。
……这就是我为什么要重开一次印量调查，收集更确切的数据，看看你们还有多少人感兴趣！
在填表之前，先来点情报。
特别版
由Avonder负责印刷，该社也一次性发行过其他图书。关键词“一次性”，因此TEL的印量将会有限。点开链接就能查看出版社以前出过的书以供参考，他们曾负责过《The Hard Reset》三部，《Stardust》，《背景小马》，《小马国火星救援》的出版。
这个版本的TEL会有全新的章节插图，而非目前Fimfiction上的插图。会有超过36张新插图，在此基础上新增关键场景插图。这部书也会是精装本，且含特殊结局（取决于调查结果）。
由于高级用材外加所有美术翻新，假定发行100本，价格120美元封顶（一些调查结果可能对此不产生多大影响，比如美术，多少人想要，等等）。
以及，该版本只会出一部。整整三十五万字的TEL供你阅读，防身，珍藏，揩眼泪，枕着睡，随君处置。
再声明一遍，一次性发行，售完即止，意味着这书完全就是冲着限量珍藏版的定位去的。
标准版
由Ponyfeather Publishing接手，该社已出版过几本书，其中包括Mono-Logues（我的个人短篇故事集）。
与特别版不同的是，标准版可直接在Lulu（译者注：一个卖书网站，要挂梯子，地址）上订购，订多少印多少，买一套两套五套都可，明天（好吧没那么快，等我们准备好先）或者下个月，或者明年发售。
这个版本包含三部，对应正篇里的三大幕，整套分为大约25美元的平装本和60美元的精装本，每一部都单独配有idrawraritwi绘制的全新封面，不过还是会保留所有原汁原味的fimfiction站版插图。另外，如果你手头有本The Mono-Logues，差不多就是像那样的啦！
大致就是这些情报了，那么就进入到调查环节开始填表吧！
眼下我和RBDash47正在对小说进行大规模的修整，一旦完成（但愿尽快吧！），进程应该会大大加快。
一如既往感谢你们的支持！
- mono
有兴趣入手的国内马迷须知：
Avonder总部在俄罗斯，特别版全款就包含了运费，前提是买得起；标准版估计只能在lulu上订，lulu下单方式借用一下法师的博客，见结尾（不知道还有没有免运费的优惠码），个人觉得最省钱省心的方法还是找人代购。当然海外党和壕就不用在意惹。
持续关注。
*10月7日更新
二次同人交响乐转载，作者：NeverLastStanding
展开内容
*8月25日更新
恭喜Monochromatic的《图书馆里的幽灵公主》喜提“百里挑一”小马同人文大赏！（依然感谢DreamSetFree大佬第一时间通知我这个消息，本学生狗云庆祝一下（。）
主办方前言：当我们上回报道本周精选作者时，我们关注了她的一篇高影响力的短文，而只是附带提了一下那篇令她广为人知的长篇作品。但读者们十分喜爱《图书里的幽灵公主》以至于把它举荐进我们的“倾力发掘马圈最佳同人文”竞选当中——在经过一轮惊险刺激的角逐后，这篇宏大的浪漫冒险小说脱颖而出。
差不多就是这样。然后就是各路评价以及作者采访啥啥的。还挺长的，因为有剧透所以不建议没看完本篇的人去看，有生之年翻完后再考虑翻这个吧。姑且先给作者码了个祝贺信过去w。
顺带一提，这个比赛是最后一届Bornycon的衍生产物，不少站内翻译过的大佬级作品都有被提名。也有些特别知名的作品（FOE，背景小马等等）没有参赛。TEL这种冷cp文能拿第一还挺不可思议的。
——2020年
作者：Monochromatic
封面：Palolabg
章节插图：Arctic Waters
翻译：Pinkiesparkle，Cyan6（接坑），13章起成立专门翻译组
瑞瑞不相信童话。
虽然她很喜欢阅读童话，但她清楚不会有什么大救星会跑来俘获她的芳心，她清楚不会有什么被龙绑架的落难少女，她也很清楚，所谓“图书馆里的公主”也只是一个传说而已。
可她的妹妹不同意。
“很久很久以前，在小马国遥远的过去，有四位公主，而不是一位。”
甜贝儿的声音从楼下传来，带着她认为讲述传奇故事时应有的音量。“四位公主以智慧，怜悯，与无私的爱来统治自己的疆土。”
同姐姐一样，甜贝儿也是一名童话忠实爱好者。她最好的朋友，一匹名叫飞板璐的天马，曾同她一起无数次将瑞瑞的精品店搅得天翻地覆，只为在这样的冒险中获得她们的可爱标记。
瑞瑞沿家中的楼梯走下来，想着这个自己早已听过无数次的故事，就算让她背出来也不在话下。毕竟，那也是她儿时最喜欢的童话。
“最年长的两位公主姐妹同她们升起的日月那样美丽而不朽。她们共同治理她们的王国。姐姐有着粉白色的躯体与一头五彩的鬃毛，她掌管太阳。每天早上她将其升起，让她的小马们得以沐浴在日光里。她最重视学习与教育，希望以此激励她的子民们奋发向上。
“妹妹掌管月亮。”甜贝儿继续说，“她带来似乎无边无际的夜，点缀无数星星守护她的子民。她的任务是守护睡梦中的小马，保护她们的梦境永远不受噩梦的侵袭。”
“月亮公主才是姐姐吧？”小蝶的声音传来。
“不吧…？小蝶，你读的版本肯定写错了。”甜贝儿回答。瑞瑞不用去看，脑海里也能浮现出小雌驹翻白眼的模样。
她终于到达厨房，向里瞄了一眼，瞧见妹妹正在读一本摊开在餐桌上的书，小蝶坐在她身旁。
甜贝儿清清嗓子，“第三位公主统治水晶的国度。她对子民深厚的爱滋润着她的土地，让即使最冰冷的心也绽放出温暖与欢乐的花朵。知道吗，有些版本里说她其实是丹萨公主①的祖先，”她补充道，“不管怎样，最精彩的部分来了……”
瑞瑞微微一笑。看来某马从自己姐姐的演戏天分上学到了不少呢。
“书之公主。”
甜贝儿故作悬念地停顿一会儿，说了下去，“第四位，也是最年轻的公主。虽然没有其他公主那般精于治国，但她在魔法学术上的造诣无马能及。她所钟情的知识比全宇宙的谜题加在一起还要广博。即便夜深时分，即便生灵万物都已进入梦乡，她持笔在卷轴上耕耘的沙沙声仍如一曲永无止境的旋律，回响在皇宫的图书馆里。
“据传说，除了书以外，唯有一头与她情谊深厚的狰狞猛兽伴她左右。”
然而，瑞瑞在心里默默和妹妹一起念道，世界阴阳相生。世间的每一处美好，必有邪恶与之对应……
✲ ✲ ✲
在小马国里，住着一位混沌之灵，企图将世界变为自己的游乐场。他不顾及任何小马的感受，只为满足自己。他将小马们扭曲得面目全非，并以此为乐。
某一天，公主们齐心协力，通过辩论与外交手段，成功驯化了这头狂野的怪物。他们达成和平协定，混沌之灵被暂时地安抚。
日子继续。四位公主以和平与谐律统治王国，而混沌之灵也获得偶尔顽皮的特权，只要他不加害于马。直到某一天，在那可怕的日子里，混沌之灵受到了莫大的冒犯。于是灾难降临马国。
✲ ✲ ✲
“甜甜，故事很好听。但我们就要准备出门了哦。”小蝶温柔地提醒道。
“可是就快讲到公主们被困的部分了啊！可怜的公主，被一片森林包围，给困在自己的图书馆里……永永远远！！”甜贝儿一拍桌子，吓了黄色天马一跳，“你猜大家怎么说她的？”她压低嗓门，神神秘秘地左顾右盼。
“我、我还是不要听的……”
“他们说，如果你把耳朵贴到无尽之森里的某一棵树上……”甜贝儿爬上餐桌，慢慢向小蝶靠近，揉乱了桌上的布料，最后在天马面前人立起来，“如果你非~~常仔细地去听，也许就能听见……”她猝不及防跺下两只前蹄，“…她绝望的尖叫！！”
“甜贝儿！从桌子上下来！现在立刻马上！”
瑞瑞立在厨房门框下，黑着脸看着自己这个没大没小的妹妹。更别说她四蹄正踩在瑞瑞准备用于即将到来的春季时装周的布料上了。“真是的，就连澳宝都比你懂事！”
故事讲到一半被打断的小雌驹有些不爽，爬下了桌子。
小蝶咬着下嘴唇，“瑞瑞，你确定搜寻活动不会在森林里进行吗？”她垂下耳朵，问道，“我不想让孩子们碰到什么……尖叫的小马。”
“别当真了，亲爱的，只是个童话故事而已。你不会真的相信无尽之森的某棵树下住着一个幽灵吧？”瑞瑞坐到小蝶身边，无视掉一旁举起蹄子扮作尖叫鬼魂的甜贝儿。见小蝶只十分轻微地点了下头，瑞瑞摇摇头，转移注意力去收拾桌上的布料，“好吧，反正我肯定是不信，但不管怎样，我保证今年这届没马会藏到林子里的。”
“哼……所以说就不该让你来组织今年的搜寻夜（Seeking Night）。你一点都不好玩……”甜贝儿一蹄撑住下巴，抱怨道，“为什么我没住在月影镇（Hollow Shades，又译林阴镇）呢？他们每年都在森林里办。”
“那是因为月影镇的森林里没有木精狼。”瑞瑞用魔法从柜台上拿来一支羽毛笔和笔记本。她用笔尖指指自己的妹妹，“难道你想在搜寻夜里被木精狼追得到处跑吗？”
甜贝儿扭过头去，低声嘟哝着，“看你被追还差不——”
“瑞瑞说得对，甜贝儿。”见俩姐妹气氛不妙，小蝶忙打圆场，“就在镇上搜寻要安全得多，也好玩儿得多呀。记不记得苹果家组织的那一次？”
“可是我就想去无尽之森找！我都跟飞板璐说了你会在那里办了！”甜贝儿一敲桌子，抗议道，“万一没有小马找到图书馆公主的原因就是大家都不敢到无尽之森去找呢？”
“甜甜……”
甜贝儿又敲了一下桌子，“我是说真的！仔细想想！小马镇从来就没有正式的图书馆！我们要借书只能到市政厅去借。万一公主的图书馆原本就是我们的图书馆呢？万一我们没有图书馆是因为混沌之灵用无尽之森把它包围起来了呢？嗯？！”
“我没闲心和你说这些，”瑞瑞在笔记本上一行又一行地写着。一小会后，她抬头看看墙上的挂钟，对着直挺挺指着下方的指针倒吸了一口气，“都六点了？！”
她赶忙从桌子前站起来，冲向厨房出口，笔记本在身后飞去，“小蝶亲，我要去检查一下其他准备工作的进展。麻烦你带你的组员七点整在市政厅外集合！还有看着点甜贝儿和她的朋友，别让她们跑到森林里去！”
“瑞瑞，你一点都不好玩！”
“别闹！”
✲ ✲ ✲
混沌之灵的怒火究竟从何而来，无马知晓。一些传说里说他想要征服整个马国，而另一些里说他与公主们的停战协定被打破了，因为她们拒绝了他的一个小小请求。但在他最初的怒火平息之后，他向她们道歉，向她们表示自己不愿再追究打破协定之事。可聪明而睿智的公主们对他的诚信产生怀疑，并决定要找回马国唯一能打败他的魔法武器。
可当她们来到藏匿魔法宝石的地方时，却发现宝石已经被混沌之灵偷走。他将宝石藏到马国土地上的各个地方，只留下最年轻公主王冠中镶嵌的那一颗。
国难当头，四位公主们决定找到失窃的宝石并击败混沌之灵。爱之公主将留在首都的城堡里，以四位公主之名治理国家，安抚小马们，防止恐慌。而其他三位公主踏上了寻找失物的旅程，向三个不同的方向进发了。
于她们所不知的是，他尾随着她们的轨迹，准备暗算她们。
✲ ✲ ✲
瑞瑞来到前门，走出精品店，望着夕阳做了个深呼吸。时间不多了。她还有一个小时来确保这一年一度的节日准备有条不紊，此时功亏一篑是绝对无法接受的。毕竟她也不是年年都能被选来指导搜寻夜的组织工作。
小马镇并非马国最时尚的小镇，而瑞瑞决心要改变这一点。至少，准备工作进展顺利。镇上经营糕点屋的夫妇被指定负责活动结束后的饮食。尽管只有两匹马，他们依然设法完成了份内的工作。而天气也很完美。虽然落日（Diamod Dusk）清理云的速度并没有他吹的那么快，但她明白全马国还没有谁能做到“只要十秒，瑞瑞！”的程度。
瑞瑞小跑着穿过小镇，高兴地发现所有装饰已经布置到位。紫与橙的彩灯装饰挂在墙上，还有无数盏四方形的纸灯笼，每一面上画着一个可爱标记：一个满月，一个被云彩遮住一半的太阳，一个红宝石质地的爱心，还有一本书。要想考证传说中四位公主的可爱标记是不可能的，于是小马国的每一座城市都有自己的设计。
“瑞瑞！”
瑞瑞转身，注意到一匹淡粉色的独角兽向她冲来。雌驹的头上一顶玫瑰红的假发随着她的步伐跳跃着，假发之上是一顶王冠。瑞瑞惊恐地发现她亲蹄缝制的披风拖在了地上。
“春雨！”瑞瑞叫道，等着春雨（Spring Showers）跑到自己面前，方才开始数落她，“亲爱的，真的，你要注意一下服装！下面已经全脏了。”她点亮自己的角，用魔法将披风清理干净，然后调整好春雨的项圈与银质蹄铁。蹄铁上镶嵌着几颗瑞瑞亲蹄挑选的圆形黄宝石。
“啊，抱歉，瑞瑞。我太紧张了，”她认错，整理好头上的王冠与假发。接着她看看披风上绣的日出云开可爱标记，咽口口水，“我要躲在音乐店和杂货店之间，对吗？”
“没错！”瑞瑞说道，一个装满宝石的双肩背包裹着她的魔法从鞍袋里飘出，递给春雨，“还有，别忘了你的‘谐律精华’。”
春雨接过书包，点头。一小会的寂静之后，她又开口，“知道吗，我从小就想做太阳公主了。”
瑞瑞微笑起来，“我相信你会是一个动马的赛妮公主的（Princess Sunny）。”
✲ ✲ ✲
第一个屈服于混沌之灵的计谋之下的，是公主里最为强大的姐姐。*
他知道必须先将她拿下。日之公主与混沌之灵激战了一日一夜，但当混沌之灵谎称已击败她的妹妹时，日之公主露出了破绽。混沌之灵利用这个短暂的机会将她困在一个瀑布旁的山洞中，对她降下诅咒，让她永生永世成为一个孤独的幽灵。*
但这对他来说只是开始而已。
✲ ✲ ✲
“赛蕾丝蒂娅公主！”
听见说话声，两马转头，看见一匹粉色的陆马高兴地向她们跳来。瑞瑞之前从未见过她，她清楚，如此……蓬松的发型她是绝对不会忘掉的。但春雨向她挥蹄，似乎认识她。
“她的名字是赛蕾丝蒂娅，”粉色的雌驹继续说道。她来到春雨跟前，打量着她的斗篷，“反正我家那边都是这样叫她的。”
啊，对。正如公主们的可爱标记都交给不同城市居民的想象力一样，她们的名字也各不相同。说实话，瑞瑞觉得赛蕾丝蒂娅公主比什么赛妮公主庄严多了，可她又何德何能去改变小马镇的传统呢？其实还不是最糟糕的吧。万一我住在费城，就得被迫叫她什么‘桑赛妮公主’（Princess Sunshiney）了，呸。
“萍琪派！”春雨微笑着，“我还不知道你今年要留在小马镇和我们一起庆祝呢！我以为你昨天就回月影镇去了。”
萍琪嘿嘿笑着，摇摇头，“才不呢！我要再多待几天，”她说完，转过来对着瑞瑞伸出蹄子，“你好！我叫萍琪派，你一定是瑞瑞了！雨儿把你和你为节日付出的那些艰辛努力全都告诉我了！”
瑞瑞友好地微笑，抬起蹄子，接着遭遇了几周以来最为热情的握蹄，“很高兴见到你，萍琪派。你能留在马镇过节真是太好了！俗话说得好，多多益善嘛。”
打招呼之时，瑞瑞注意到萍琪的脖子上戴着什么东西。一条银链吊着一枚黑色的圆形坠饰，中心画有一牙新月。真漂亮，她想着，又回想起之前听说月影镇的居民不但喜欢四公主的传说，她们还尤其喜欢月亮公主的故事。
“萍琪派是个四处旅行的派对策划家，还是个糕点师哦。她拉着她那辆可爱的小车在全马国到处跑呢。”春雨说完，咂咂嘴，又补充道，“她能一面给你组织一个超大号的派对，一面又做出全马国最好吃的蛋糕。”
萍琪原地上下跳着，认真地点点头，“一会你们应该过来尝尝！我就在集市上咬苹果游戏的旁边！谁咬起一个苹果我就送一个杯糕做奖品！”
“我一定会顺路拜访的。”瑞瑞回答道，又从鞍袋里拿出笔记本，“不过现在我该走了。我还要去看另外两位公主和混沌之灵的情况。”她又看了一眼春雨，“请不要忘了八点钟你就应该藏好了。”春雨点头，瑞瑞朝两马一笑，“那一会见。”
她转身跑开，沉浸在自己的思维里。她绿宝石买够了吗？不够的话，她还是可以……痛苦地牺牲一点点她自己的私马收藏。
整整数分钟过去之后，她才反应过来萍琪派正在她身旁同她一起小跑，脸上挂着一个大大的笑容。
萍琪注意到瑞瑞的眼睛正在看她，眼里闪起光，“那个！这边的搜寻夜是怎么进行的？”
“‘怎么进行’？我以为这个节日在全国各地都是一样的？”瑞瑞问道，一面注意寻找周围公主或者混沌之灵的身影。
萍琪嘿嘿一笑，翻个白眼，摇摇头，“小傻瓜，你不说我怎么知道呢！”
瑞瑞也笑了，“啊，确实。整个活动其实很简单。就是让孩子们分成几个组，然后她们要去找‘失踪的三位公主’。找到一位，被找到的公主就要给她们两个宝石。第一组收集到六个宝石的孩子们就要去市政厅把它们交给最后一位公主。”她仔细阐述着，“但如果谁被混沌之灵撞见了，又解不开他的谜题的话，她们就要被没收两枚宝石。”
“噢——！确实和我家那边一样诶！”萍琪显然很高兴，叫道，“我最好的朋友摇篮曲（Lullaby）说大家找真公主的能力都特差劲，所以我一直有很努力地去寻找公主们，好证明她是错的！”
“寻找真的公主……？我猜想，找不到她们是因为她们并不是真的，”瑞瑞指出，她突然想起了她的妹妹。究竟有多少小马真的相信马国里有公主被困在不知名的地方？
“她们当然是真的啦！要不是摇篮曲要留在月影镇那边，她也会帮我一起寻找公主的。”萍琪耸耸肩，有些可惜地叹口气。瑞瑞还没来得及问她，萍琪脸上的悲伤就已消失，那兴高采烈的样子又回来了，“不过，还是很好玩的！去年在费城，有个假扮公主的小马带了整整三个——”
“瑞瑞！”
瑞瑞转过脸，看见正在叫她的雪末（Snowy Cinder)，一匹蓝色的天马，正站在远处向她挥蹄。她暗蓝色的鬃毛上戴着一根白色的假独角，暗蓝的披风上缝着月亮公主的可爱标记，银色蹄铁上镶着圆形的蓝宝石，还有一环高贵的黑银颈圈装饰着她的脖子。
“啊，终于！”瑞瑞也向对面的雌驹挥蹄，“赛蕾涅公主\[^1-2\]来了。”
✲ ✲ ✲
下一个惨遭混沌之灵毒手的是年轻的妹妹。妹妹独角一闪，一座大山应声出现。她躲藏在山中，等待夜晚降临以通过梦境联系姐姐。但混沌之灵于黑暗中袭击了毫无防备的她。他也在她身上降下诅咒，将她变为幽灵永远困在山洞之中。*
那一夜开始，小马们明白了，何为真正的噩梦。
✲ ✲ ✲
“是露娜公主！”萍琪叫道，兴奋地拍着蹄子，看着雪末走来。她绕着雪末小跑两圈，对着她的服装点头，又停下，用蹄子抚摸脖子上的吊坠，“噢——！摇篮曲一定会喜欢的！”她转过来对着一旁的裁缝小马，“瑞瑞，这个也是你缝的吗？”
“那可不是！所有的服装都是我亲手裁缝的，除了书痴公主\[^1-3\]。她的服装是车厘子和她的学生们负责。”瑞瑞一面为雪末的服装做最后的调整，一面说道。
“书痴”是小马镇为被困在地下图书馆的公主所起的名字。她的服装要由学生们来设计也是传统，这一点让瑞瑞很不爽。
厚底方框眼镜，一件用书本点缀的短裙，带笔夹子的白色衬衫，蝴蝶结，还有一整袋子的数学书。如果书之公主是真的的话，她看到这被称为“服装”的时尚灾难会被气成什么样子，一般小马就很难想象了。
当然瑞瑞想象得到。
她从鞍袋里拿出一紫一白两个书包，飘过去递给雪末，“亲爱的，给你。白色的是你的。而正好你和余晖闪闪（Sunset Twinkle）挨得比较近，能请你帮我把另一个给她吗？”
“丹萨公主在上哟，她的服装可真是有个性。”雪末笑着，接过两个背包，不满足地叹口气，“上次我和烟末（Smoky Cinder）笑得这么开心，已经是上周集会，镇长走上演讲台被绊倒的时候了。”
“诶，如果你要去见她的话，我能和你一起吗？”萍琪放开自己的项链，问道，“我想把每件服装都看一遍！”
“这样的话，我最好去找镇长了。”时间不多，瑞瑞还要确保这位政治家着装得体准备上场。“活动就要开始了，孩子们也很快就会在市政厅面前集中了。”
希望孩子们里面包括甜贝儿和她的小伙伴。瑞瑞挺喜欢飞板璐这孩子的，但她……有些时候对甜贝儿的主意过于支持了。尽管如此，不论这小雌驹有多么渴望去“找”书呆公主，瑞瑞清楚她妹妹是肯定没那个胆子——或者说蠢到真的和她的朋友一起走进无尽之森的。
希望如此。
✲ ✲ ✲
最年轻的公主在她钟爱的书本里寻找答案。她藏在一个亲自设计的秘密图书馆中，深埋于一颗橡树之下，藏匿于一座小山与一座小镇之间的贫瘠土地上。但仅仅在她出发数日之前，混沌之灵伪装成一个旅者，从附近的一个村民口中得知了她的位置。
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三十分钟后，半个马镇的小马们已聚集在市政厅前。瑞瑞从幕布后向外张望，看着所谓‘韵律公主’，也即镇长女士，向台下跃跃欲试的孩子们问好。马群之外，她能看见大一些的小马们正在集市上看着大大小小的摊子。各种各样的小吃，纪念品，小游戏在今日稍早就已设好，给已经不再年轻的小马们一个继续享受节日气氛的机会。棉花糖，烤粟子等各类小食的香味弥漫在空气中。马群的笑声与嘘声混着DJ的音乐声传来。
稍微向南一点，她发现一个古色古香的小摊子开在咬苹果游戏旁。看见萍琪派变魔术般从摊位里掏出一碟又一碟杯糕，小蛋糕，曲奇，瑞瑞不由得感到惊叹。不过，更令马惊叹的是她摊位前依然不断增长的长队。蛋糕夫妇应该请她去方糖甜品屋干活。
“好了，你们都知道，如果你的组被混沌之灵抓到了，他会抢走两枚精华，所以你们就得再去拿一次。”镇长指着身边白色的公马解释道。公马的两只前蹄分别戴着一只假爪子和一只假虎掌。镇长调整一下头上的粉色假发，问道，“还有什么问题吗？”
趁镇长回答孩子们提出的一个又一个问题时，瑞瑞在马群里寻找起小蝶带领的那一组。她等不及想看甜贝儿见到瑞瑞为活动准备的惊喜时，脸上惊讶的表情。她搜寻马群，终于发现她最亲的朋友小蝶……有些不正常？
黄色的天马战战兢兢的，注意力几乎不在周围围成一圈的孩子们身上。她心不在焉地摆弄着自己的鬃毛，视线一直飘向身后的集市方向，似乎在搜寻着谁。倘若瑞瑞不了解小蝶的话，她可能会对小蝶的奇怪表现一笑而过，然后继续活动——但瑞瑞怎么不了解自己的朋友呢？
这样的举止只可能意味着一件事。
瑞瑞立刻观察起小蝶周围的孩子们。每一组都应该是九匹幼驹和一个领头马。她眯起眼睛，数了起来，越数越生气：一，二，三，四，五，六，七。
“这孩子这回可要吃不了兜着走了。”她咬牙切齿，用尽全力阻止自己用全马国都能听见的音量吼出甜贝儿的名字。
如果她们去了无尽之森……
这意味着什么瑞瑞连想都不敢想。木精狼，蝎狮，鸡蛇；她开始后悔自己问过小蝶森林里有哪些怪物了。说不定她只是在往嘴里塞杯糕呢。对，一定是这样。甜贝儿的甜食瘾全马镇都难匹敌，现在她一定正坐在什么地方揉肚子呢，活该肚子痛。
她小心谨慎地从幕布后走开，离开舞台向小蝶跑去，不顾马群投来的疑惑目光。瑞瑞清楚她的朋友见到自己向她跑去的那一刻，会恨不得缩到一只小老鼠那么大吧。
她跑到面前时，小蝶的声音只比耳语大了一点，“瑞-瑞瑞，我——”
“亲爱的，现在没时间了。”
她将小蝶从一群孩子中间拉出来，好私下与她说两句话。好在孩子们的注意力都在镇长的演讲上，什么也没注意到，“我们先去找她们，话留到以后再说。”不论小蝶的抱歉多么真心，现在瑞瑞都没空站着听她讲，“你最后一次见到甜贝儿是什么时候？”
“庆典开始前一小会。她和飞板璐说她们只是想吃点东西，而且她们看起来确实很饿的样子。落日一直在帮我找她们，但是……”她的声音小下去，耳朵耷拉下来。“我很抱歉，瑞瑞，我不该——”
“小蝶，亲爱的，不是你的错。你不是她的保姆，而且如果甜贝儿铁了心要走，你也拦不住她的，相信我。”她转头看看讲台。镇长还在滔滔不绝地讲述她的古老传说。瑞瑞松了一口气，留给她们说话的还有几分钟时间，接着场面便会乱到难以交流了。她叹口气，用蹄子揉揉额头，“我就先从集市上找起——”
“小蝶！”
两马转身，看见一匹蓝色的公马向她们跑来，“我到处都找遍了。”他终于跑到两马面前，气喘吁吁地说道。看见瑞瑞，他苦起脸，“啊，你-你好。瑞瑞……”
瑞瑞叹气，“你好，落日。小蝶刚刚把实情都告诉我了，多谢你帮我们寻找我的妹妹和她的朋友。”
落日狠狠咽口口水，“我在集市上找过了，没有她们的踪影。我也去镇上看了，顺路到了你的精品屋，四处问了问……”他声音小下来，耳朵一垂，不敢看瑞瑞。
“然后呢……？”她问道。
“然后……上次有马看见她们的时候，她们在和一匹公马说着话，说要去什么……”他抬起头来看着瑞瑞，“……无尽之森……”
小蝶捂住嘴巴，瞳孔缩小，“天啊！”
瑞瑞感到膝盖一软。甜贝儿在无尽之森，身边只有飞板璐。那小家伙的魔法连勉强举起扫帚都难；要是有什么东西袭击她们，她们将毫无反抗之力。
“泽科拉……谁见到泽科拉了吗？”她问道，尽力保持呼吸均匀，“她参加活动从来都会晚来一些，说不定她还在森林里，说不定她已经找到孩子们了。”
“就是！她可能还没出发呢！”小蝶插话。想到还有这个草药师的存在，她稍微有了一点希望。
瑞瑞点头。如果泽科拉找到了她们，那就不会有事了，“那好。我要在发生什么可怕的事情之前赶紧找到她们。”她转向小蝶，“小蝶，把情况告诉镇长，不要太小题大做，好吗？同时注意一下周围，万一她们自己跑回来了也说不定。”
落日向前一步，“等等，瑞瑞。我和你一起去。那里不安全。”
“不，不要。请拿好这个。”小蝶没等他再说什么，把用来给孩子们装宝石的背包递给他，“应该是我陪她去。她们会走丢都是我的错，所以只有这样才好。你能替我照看我的组员吗？”
落日接过背包，点头。
“小蝶，你确定？”瑞瑞问道。
小蝶坚定地点点头。
“当然。”她又停了一下，“或许吧。”
✲ ✲ ✲
邪恶的混沌之灵进入地下图书馆，袭击了年轻的公主，将她的身体夺走，让她只能化为幽灵永远与自己所爱的书本在一起。他仍不满足，站在树旁，将周围的土地变化得面目全非，毁掉了附近的小镇。
他举起自己的左爪，一片险恶的森林在橡树周围拔地而起，好让公主陷入黑暗与绝望之中。他又举起自己的右掌，将生命赋予地上的枯枝败叶，创造出嚎叫着的猛兽，以驱赶所有试图进入森林的小马们，让公主永远无法被找到。
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不论对于瑞瑞本马，亦或是马镇的其他居民来说，不幸闯入无尽之森大概是最可怕的事情之一。若是有马敢踏足此处，必须是有十足充分的理由才行。比如拜访本地的草药师——或者是寻找两匹走失的小雌驹。
她的背包随着步伐拍在身上，身后跟着一匹战战兢兢的小蝶，行走在森林之中。她尽量不去听远处的一声声哀嚎。月光透过树梢照下，在她们四周映出令马不安的影子。树叶与烂枝的霉味充斥在空气中，泥泞的地面让她白瓷般的蹄子沾染上了泥土与细枝。唉，她要是带了靴子来该多好。如果干了的话，想要弄下来可就是完完全全的噩梦了。
她想到这种情况下她还在担心此等琐事，有些内疚。但她依然让这些懒散，琐细的想法占据自己的思维，这样自己便不至于去想妹妹会遭遇何种可怕的事情。她朝身旁看一眼，发现小蝶正紧贴着她走着，眼神左右跳跃，像一只被自己影子吓坏的小动物。尽管如此，瑞瑞还是对自己的朋友感到钦佩；她们在森林里已经至少走了40分钟了，身旁胆小的天马还一直坚持得不错。
除了每次瑞瑞叫出自己妹妹的名字的时候她都会大惊小怪。
“别这么大声！”小蝶低声说道，拼命挥着蹄子比出安静的蹄势，“木精狼会听——”
“小蝶，如果我不叫她们的名字，她们永远都找不到我们，我们也只能瞎晃悠而已。”瑞瑞黑着脸，翻个白眼。她清清嗓子，又叫出甜贝儿的名字。不过考虑到小蝶濒临崩溃的神经，她的音量还是稍微小了一些。
“万-万一她们已经回到小马镇了呢？”小蝶继续说道，绕开地上的小石块与大大小小的土堆，“或许我们应该回去看——”
“落日保证过如果她们回去了，他马上就会来找我们。”瑞瑞说道，朝一排又一排似乎永无止境的树间望去，期望能看见一抹亮灰或者橙色的影子——两个都有最好。可惜，她的注意力都集中在左右两边，没注意到自己正向正前方的一个大坑走去。
“万一他在找我们的时候迷路了呢？”小蝶还不死心，看着周围，同样没能注意到蹄下的地面在前方几米处不见了。
瑞瑞叹气，“小蝶，你真的是在帮倒——”她没说完的话变成一声尖叫，整匹马跌进坑里，一屁股落在下面的地面上。
“瑞瑞！”小蝶吸口气，站在凹坑边缘惊恐地朝下望着她的朋友，“你还好吗？！瑞瑞？”
瑞瑞咬牙忍住痛，勉强站起来，“我还好，亲爱的，大概吧……”她站起来，用蹄子拍掉身上的灰。这一晚真是不太平……
瑞瑞看着周围的大坑，这里像是有谁将地面向下压了数米，呈现一个完美的圆形凹陷。她转身，面前出现一棵参天橡树，立在凹坑正中央，树干上长满青藤与树叶。
“这是什么造成的？”小蝶抬起头看着橡树，又看着橡树周围的凹陷，问道，“或者说是谁造成的？不像是自然形成的，对吗？”
“我毫无头绪。”瑞瑞喃喃道，跑过去绕着橡树走起来。终于，她来到另一面，正对着她掉下来的地方。她估计坑大概有二十米宽，一米多深，而树正好长在了正中央。正如小蝶所说，如果是自然发生的那也太巧了。真奇怪……她抬头望向树干高处，看见了……一扇窗户？
令她惊奇的是，树干顶部似乎有一个小小的圆形窗口，半开着。为什么那里有一扇窗户？那里怎么会有一扇窗户？她试着向树靠近一步，蹄子却踩到了什么尖尖的东西上，赶忙退回来。她向下一看，用魔法举起地上的东西：一顶失去光泽的黑色金属皇冠。
“瑞-瑞瑞？”小蝶从树背后呼唤着。
“马上！”她回答，将皇冠翻过来仔细检查。这到底是——她的思维被远处两声熟悉的尖叫打断了。她扔下皇冠，向叫声的源头跑去。“刚刚是她们两个吗？！”
“应该是！”
在小蝶的帮助下，她爬出凹坑，一同向尖叫传来的方向跑去。不要出事，不要出事，不要出事，她一遍又一遍地想着，心脏几乎要从胸腔里跳出来。几分钟的奔跑之后，她们在一间破旧的小屋前停下。门已经从门框上被扯了下来，倒在一旁，一棵树从小屋中央穿出，将半个屋顶顶了起来。侧面有一个方形的窗子，肮脏的玻璃上满是裂痕与破洞。
森林深处究竟为什么会有这样的东西？
“走开！”小屋里传来一个稚嫩的声音，“里面没有小马！”
“对-对！而且小马肉对木精狼来说不好吃！其-其实超级难吃的！”另一个声音颤抖着补充道。
瑞瑞向小屋又迈进一步，“木精狼？”
短暂的寂静，接着一个橙色的面孔出现在窗户上，睁大了眼睛向外望，“啊，不是木精狼！”飞板璐的脸贴在窗户上，神色明显放松了许多，“只是小蝶和瑞瑞！”
“瑞瑞？！”第二张脸出现在窗户的另一侧，看了瑞瑞一眼，很快尖叫着又藏了起来，“她比木精狼还要可怕啦！”
“那可不是，”瑞瑞咬着牙，蹄声响亮走进小屋里。瑞瑞穿过门框，进入破房子，发现屋子的另一侧蜷缩着两只小雌驹。她向她们走去，绕过一张开始霉烂的桌子，用魔法揪住后脖子将她们拎起来，“你们两个知道我们有多担心吗？！噢，想想看爸妈听见了会怎么……”
“对不起！”甜贝儿无助的叫道，两只前蹄护在胸前，“求你了！我们只是想找到公主然后拿到寻找公主的可爱标记，但是后来我们找到了这座小屋，我们就开始调查，但接着我们听见尖叫声，然后我们——”
“我对你的借口没有兴趣！”瑞瑞哼声道，拎起两只小雌驹转身走起来。
趁身旁的两只小朋友还在不断找着借口，瑞瑞花了一些时间环顾四周。纸张，扯碎的布料，还有各种各样样式古老的东西散落在地板上，甚至还有一棵树直接穿过了屋顶。然而，有两个盘子与一杯脏水整齐地摆在桌上，与周围的混乱形成鲜明对比。一旁单马床上的亚麻床单也完好无损，像是今早才整理过一样。附近的一个书架上整齐地摆着几本陈旧的，腐坏的书，墙上挂着一副褪色的，损毁的油画。瑞瑞感觉这座神秘小屋的主人似乎是在某一天就突然离去了，什么也没带走。
她走出小屋，将她的两匹孤苦伶仃的小囚犯不那么优雅地扔到地上。“小蝶期待做小组长已经一整年了，可现在就让你们两个这样毁了！”
“那个，其实，我也不是那么期待——”
“毁了！！”瑞瑞又强调一遍，一蹄子踏在地上，让她的朋友闭上了嘴。她又转过来狠狠地盯着甜贝儿和飞车路，用蹄子指着小蝶，“立刻道歉！”
两匹小雌驹转向小蝶，低下头，“对不起，小蝶……”她们又转向瑞瑞，“对不起，瑞瑞……”
瑞瑞不过哼了一声，但小蝶温柔地向她们微笑着，“你们两个没事就好，”她亲切地拍拍她们两个的头，安慰道。接着她转过身，高兴地说，“现在我们可以回去了！”
“切……”
瑞瑞刚想表示同意，但树上的那扇窗户，还有那顶奇怪的皇冠又浮现在她的脑海里。现在她好奇了，而且既然她们已经走了这么长一段路，跑一趟去把那个皇冠拿上也没什么，对吧？好好清洗一番应该能让它焕然一新。
“再等一下，还有点东西我想去看一看。”瑞瑞说道。她环视四周，发现远处有一点灯光。完美。“看，泽科拉的小屋在那边，她应该在家。不如你们就先回小马镇，等我办完我的事情就带上泽科拉一起过来。”
“但是你要办什么事？”小蝶问道，之前高兴的样子泯然不再，“瑞瑞，我好怕。我们一起回去吧……”
瑞瑞微笑着，“小蝶，亲爱的，不会很久。真的。而且，我还有些事情要和泽科拉讨论，这也不清楚要谈多久，所以我希望你们能先回去，别让镇长太着急了。”她又看着两匹眼里闪光的小雌驹，“还有，不行，不准你们和我一起。”
“切……”
天马带着小雌驹们不情愿地向镇上走去。小蝶不停地回头，咬着嘴唇向瑞瑞露出忧伤的表情，像是在乞求她再考虑一下。但瑞瑞只是微笑着，向她们挥蹄告别，接着转身寻找起回到橡树那边的路。
花了整整十分钟，但她终于设法找到了。她小心翼翼地跳下凹坑，绕着树小跑起来，直到自己来到窗户下。当她抬头望去，惊讶地发现，在窗沿上立着一只小小的黑色猫头鹰。
它歪着头，向下好奇地看着她，呼呼叫了两声。虽然奇怪，但这只猫头鹰的存在多多少少让她感到了一丝安慰。瑞瑞向它微笑，又继续寻找起来。一分钟后，她悄悄地“啊-哈！”一声，又一次找到了皇冠。
“你好啊，小可爱。”她嘟着嘴说道，从鞍袋中拿出一张蹄帕擦掉王冠上的灰，“你就等着被弄得干干净净吧！让你来配我正在设计的一套衣服一定好看极了！”头顶上猫头鹰的又一声叫声吸引了她的注意，她抬起头，想起自己好奇的另一件事情。
她的目光顺着树干向下移动，想要找到另一扇窗户，或者别的什么线索。终于，在接近树干底部，她发现树干上嵌着一块长方形的物体。她将皇冠放进鞍袋，向树走去。猫头鹰在上方静静地看着她。她发现树干底部是一块金属牌子，被钉在了上面，但所刻的字已经被一层又一层的土灰遮盖住了。反正蹄帕已经脏了，瑞瑞索性用它小心地擦起牌子上的污物。在用力抹了数下后，铭牌上的字终于能看清了。她眯起眼睛阅读着，心跳猛地漏了一拍。
小马镇公共图书馆
暮光闪闪公主 捐建
甜贝儿早先的话语回荡在她的脑海中：“仔细想想！小马镇从来就没有正式的图书馆！我们要借书只能到市政厅去借。万一公主的图书馆就是我们的图书馆呢？万一我们没有图书馆是因为混沌之灵用无尽之森把它包围起来了呢？！”
瑞瑞退后一步。“这……这不可能……”
✲ ✲ ✲
三个公主已被困在马国各地，能够击败他的谐律精华也永远消失不见。混沌之灵回到王国的城堡中，将朋友们悲惨的命运告诉了最后一位公主。他又犯下最后一件恶事，在最后的公主身上降下诅咒，预言她与她的后代将永远无法找到被困的公主——而即使被困的公主们被后代们找到，她们也永远无法获得自由。
混沌之灵在一阵青烟中消失了。公主立刻命令王国的骑士们寻找失踪的公主，并将这个故事编成童话传颂在马国的大地上。因为只要日月依旧升落，希望便永存。
✲ ✲ ✲
这不可能是真的，但同时，证据就在眼前，只有这样才说得通。她看向之前的小屋，遗弃它的小马们什么都没带走……或许是她们当时没有时间带走。
古老的传说是真的吗？她看着地面，心在胸腔中砰砰跳着。她……她真的正站在一所被时光遗忘的图书馆上吗？但入口在哪里？而且……她真的要进去吗？她敢吗？
万一里面真的有幽灵公主在等着呢？她摇摇头，不，别傻了，瑞瑞。没有什么被困在图书馆的幽灵，邪恶的混沌之灵也不存在的。这件事情一定有什么合理的解释。她用蹄子敲敲树干，想知道它是不是中空的。但听起来是实心的。
那么入口又在哪里？
她向一旁走了几步，蹄子下面柔软的泥土变成了……木头？她低下头，用蹄子拂去表面的浮土，发现她正站在一扇破旧的地板门上。她向后退几步，就这样盯着那个地方看，脑子里一片空白。又过了一小会，似乎是有什么别的力量驱使一般，她不由自主地点起独角，用魔法拉开地板门。铰链吱呀作响，似乎很久没有用过了……几个月？几年？甚至几个世纪？
她将门靠在树干上，向新出现的通道看去。里面是一条阶梯螺旋向下延伸，消失在黑暗当中。她回头最后望了一眼身后的光明，深呼吸一口，顺着阶梯向下走起来。小跑一阵之后来到一个漆黑隧道的入口。下面唯一的光源只有一束从天花板上投下的圆形光柱。她站在光柱下，向上望去，发现地面和橡树中还有一个小小的开口。小开口的尽头，那只猫头鹰正低头看着她，呼呼叫了两声。
“啊，我们又见面了，”她说道，看着猫头鹰从窗户上跳下，在瑞瑞的头顶上飞了几圈后，降落在她的背上，又叫了一声。“啊，俗话说的好，多多益善嘛！”瑞瑞说道。有了伙伴，瑞瑞更加自信地转过头向隧道尽头走去。尽管背上好奇的小伙伴正梳理着自己的羽毛。
她点起独角，照亮隧道的路，走着，终于走进一间漆黑的大厅。一进门，墨水与旧书的味道充满了她的鼻子。她在向四周快步走着，用独角的光芒辨认出几张桌子，上面放着几本书，有的摊开，有的合着。还有一只羽毛笔插在一个猫头鹰形状的墨水瓶里，瓶中装满了新鲜的墨水，一旁还有一张摊开的羊皮纸，上面似乎是一篇有关魔力感应的论文，只写了一半。
让瑞瑞感到更蹊跷的是，新墨水又是哪里来的？
她离开桌子，向更深处走去，走到几排书架面前。
“是真的。”她轻声道。虽然她基本是对自己说的，猫头鹰还是叫了一声以示回应。当然，这个图书馆是不是真的就是传说中的图书馆还不得而知，但毫无疑问，她确实找到了一个秘密图书馆。“甜贝儿是对的……”
图书馆有多大？周围环绕的黑暗中又隐藏着什么？她真想一次照亮整个地方。走下台阶用了这么久的时间，不难想到这座图书馆的大小非同一般。
她跑向墙边，照亮墙壁，看见上面有一个大大的黑印，像是有谁朝墙上扔了一个炸弹。不只如此，黑印上还满是烧焦的痕迹。
附近的一张桌子上，有一座暗蓝色的烛台，支撑着四支蜡烛。每条台臂上的蜡烛依然是崭新的，好像从未被点燃过，也未承受时光的流逝。瑞瑞想要点燃它们，但犹豫了。她越是看着它，心中的不安感便愈发严重。她觉得有些可笑，但她总感觉这个烛台似乎正在看着自己。
还是快走吧，瑞瑞。
她从桌前离开，继续探索图书馆。在一个书架面前，她发现了一个大篮子，里面有一个枕头和一床叠好的被单。不过她并没有多想，只是继续顺着书架走下去。走到两排书架中间，她眯起眼睛想要读出书脊上的标题。只靠她独角产生的点点微光着实有些困难。她停下来随便抽出一本书，翻到封底。
“《梦与魔法：第九册》，”她对着猫头鹰读了出来。猫头鹰只是跳到她头上，好奇地看着那本书。她随意翻了起来，这读一行，那看一句，“不知道有没有宝石方面的书，”她自言自语道。能想到一个秘密图书馆里会藏着什么稀世珍本是自然的事情。说不定她可以借一本走？“来吧，”她将书放回原处，“我们去找找。”
突然，她感觉到了什么。
脖子后面痒痒的。她的心跳骤然加速。就在这一刻，她的蹄子还没将书本完全推回书架上的时候，瑞瑞有种很强烈的感觉。感觉除了头上的猫头鹰，还有别的东西在看着她。她忍住不想，但她还是去想了：甜贝儿口中那个尖叫着的鬼魂。这一秒，她连眼睛都不敢去眨，瞪着眼前的书。头上猫头鹰爪子的触感，还有后颈处的麻痹感无比清晰。
她不得不回头。
瑞瑞连深呼吸的时间都没给自己，猛地转头向身后黑暗的走廊看去。什么也没有。她又看向另外一边，依然是没有鬼魂的无尽黑暗。她这才吸进一口憋了许久的空气，再慢慢吐出来。“四公主的传说不是真的，瑞瑞……”她一遍又一遍地对自己轻声说，继续顺着书架间的走廊走着。每过几秒，她就要停下来转头，确定没有什么失落的公主之后，才继续走下去。
猫头鹰已经跳到了她的背上，正自娱自乐地玩弄她鞍袋上的皮带，偶尔躲在她卷曲的尾巴里，让雌驹带着自己四处走。想到这只小小的猫头鹰还在自己身边，瑞瑞觉得稍微放下了一点心。自然，如果真的有什么鬼魂的话，这只猫头鹰早就要飞走了。除非……
她停下了。
除非是公主训练的这只猫头鹰，让它引诱毫无防备的小马来到这可怕的图书馆。她翘起尾巴，看着卷尾里藏着的这只小生物。猫头鹰眨眨眼，呼地叫了一声，在卷毛中扑腾着。瑞瑞笑了，翻了翻白眼。她摇了摇尾巴，把猫头鹰放出来。它一出来，就回到了她头顶上的风水宝地。这样对鬃毛不好，不过现在瑞瑞更在意的是陪伴而不是发型。
她走了几分钟，又一次停下，看着一排又一排的书，“来看看……有关宝石的书大概是什么标题呢？”她自言自语道，蹄子拂过一排书脊。她凑上去，用角照亮书本，但依然没什么用。她有些后悔地说道，“什么都看不见。之前就该把烛台带上的。”
话音刚落，猫头鹰从她背上一跃而起，向天花板飞去，消失在黑暗中。“等等，回来！”她叫道。可惜她没有小蝶那与动物交流的能力。“可恶……”
她刚转过来要继续看书，却愣在了原地，因为她听见房间的另一侧传来一声巨响。瑞瑞抬起头，不一会，那只黑色的猫头鹰又从黑暗中出现，吃力地用它的小爪子抓着那个烛台。
“啊，多谢了！”瑞瑞说，高兴自己能再次见到她的新朋友。
猫头鹰飞到瑞瑞上方，冷不丁地放开烛台。眼看烛台就要掉在地上摔成碎片，瑞瑞还没来得及接住它，这烛台便自己停在了半空中，一圈紫红色的魔法力场包裹在它身上。
“什么……”
刚刚还侧着浮在空中的烛台慢慢直起身，四只蜡烛一根接一根地亮起来。它飘到瑞瑞的旁边，停在瑞瑞之前正在观察的书本旁。猫头鹰飞回瑞瑞背上，而她正恐慌地盯着旁边漂浮的物体。
它怎么会这样？显然有马正用魔法悬浮着它，但这里出了她没有别的小马，而要说猫头鹰会魔法她也不信。她的思维又回到传说中的公主上来，脖子上又出现了之前那股麻痹的感觉。想到神秘的悬浮蜡烛台大概已经有些过分了，瑞瑞开始慢慢后退。可她每后退一步，烛台就向她靠近一步，像是在跟着她。
“走开！”她叫道，朝它挥蹄子。她向后退去，一面狠狠瞪着空中的烛台，几乎像是在告诉那只悬浮起烛台的谁——和她自己——她不怕，她没被吓到。当然，直到她后退的屁屁撞到一张桌子上时，一本大部头掉到地上，发出嘭的一声巨响。她所有的勇气就这样一泻而空了。
独角兽尖叫起来，跑向书架堆砌成的迷宫中，慌乱地寻找房间的出口。发现烛台依然跟着自己时，她跑得更快了。更可怕的是，当她跑的时候，看了一眼书架，从书本的间隙中不幸地看见另一侧还有一个身影，正和她以同样的速度跑着。有那么一瞬，这个身影转过头来，两只深紫色的眼睛像是要刺穿灵魂一般看着她，将这一幕永远地烙印在了独角兽的记忆中。
终于，永无止境的奔跑与尖叫中，她看见远处出现了图书馆的入口。在她与自由之间唯一的阻碍就是路上的几大摞书了。好在，只要稍微绕一下，就能跑回隧道里面了。
不好的是，她身旁飞着的猫头鹰也好，面前地板上的书也好，在黑暗中她什么也看不见。一声惊叫中，她被书堆前几米的一本大部头绊到，摔到地上滚了好几圈，碰到书堆的底部。她的鞍袋被甩开，里面的东西——一本时尚杂志，一些化妆品，几张纸，还有那个皇冠——都飞了出来。
她还没来得及反应，三大摞书便向她头顶倾斜过来。她能做的只有护住头，闭上眼，等待无可避免的大字典，百科全书，各类教材的袭击。
她等着。
等着。
又等了大概半分钟的样子。半分钟的时间感觉被拉长到永恒。可她还是没有被知识的重量砸成脑震荡。她睁开一只眼睛，发现书本飘在空中，每一本都包裹在烛台那样紫红的魔法力场中。瑞瑞将视线从书上移开，这下她终于看见了。
看见了她。
一匹雌驹，立在书柜顶端，专注地盯着浮在空中的书。周围还是太黑，瑞瑞只能看清她长着翅膀，还有独角发着光，一头鬃毛星星点点地闪着，紫色的眼睛里散发出光芒，头顶有一顶皇冠。简言之，她看起来就像一位公主。
“星儿，”她说道，“点灯。”
瑞瑞还愣着，几乎没意识到面前的雌驹开口了。环绕瑞瑞的烛台向天花板飞去，在一排排书架的正上方停下。一道闪光之后，瑞瑞瞪大了眼睛，看着烛台自己变成一盏巨大的枝形吊灯，上面的一根根蜡烛依次点燃，直到上百根蜡烛的光芒照亮天花板。接着，吊灯周围包裹的魔法闪了两下，光线骤然变亮，蜡烛的光芒照亮了房间。
瑞瑞带着敬畏环视四周。
面前一排又一排的书架向远处延伸开来。在房间的尽头，她能看见一个银色的螺旋台阶，通向更下方的一层。下面的空间大概装着更多的书吧。有些墙壁上还有更多的书架，一直堆到至少十五米开外的天花板。没被书架覆盖的墙上挂着美丽的画，画的什么都有：一座和中心城很像的城堡；太阳；月亮；还有一匹皇家卫兵。还有几幅黑白画像，包括一头幼龙睡觉的样子，还有图书馆本身的样子。
当然，图书馆里的一切都没有住在里面的这匹雌驹美。
图书馆里的幽灵公主。
她淡紫色的身体散发出优雅的气息，毛发的光泽能与在水疗馆呆上好几天的瑞瑞不相上下。令瑞瑞嫉妒的深宝石蓝鬃毛上，两束紫罗兰与玫瑰色的线条穿梭而过，不但在魔法当中无风自动，甚至还有隐隐星光闪烁。她的翅膀利落地收在身体两侧。金色的颈圈，金色的蹄铁。还有头顶上一顶金色的皇冠，镶嵌着几颗蓝宝石，正中央还有一颗洋红色的星形宝石，与她大腿侧面的可爱标记一模一样。瑞瑞顺着可爱标记向下看去，才发现她并没有站在书架顶端——她是漂浮在书架之上的。
天啊……
那只小小的黑色猫头鹰落到公主旁边的书架顶上，朝她叫了两声。一束魔力从她角上射出，瑞瑞周围漂浮的书本迅速向迷宫般的书架之间飞去。瑞瑞只能猜测它们都被放回了该放的地方。书本不再，上面的公主眨了两下眼。第二下眨眼之后，她的眼睛恢复了正常。
✲ ✲ ✲
一年又一年，一个世纪又一个世纪，时间慢慢过去了。混沌之灵的预言似乎成了真。其他公主们再也没马能够找到，她们的故事也消失在时间的长河中，变成了孩子们的睡前故事。但，依然有一些小马相信着这个故事，并乞求马国的每一匹小马们竖起耳朵，仔细倾听森林深处传来的声音。
如果真的有马仔细去听的话，或许，她就会在一棵中空的树里听见羽毛笔摩擦羊皮纸的声音。那便是最年轻的公主，依然等待着小马们找到她的踪迹。
✲ ✲ ✲
于是瑞瑞真的找到了她。
当图书馆里的幽灵公主转过头来，用警惕而又好奇的目光看着她时，当公主不过简单的一瞥就让瑞瑞陷入她那黑暗过去的一点一滴之时……
那一刻，瑞瑞相信童话了。
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有浪漫甜美的爱情故事，有扣人心弦的冒险历程，有新奇大胆的AU设定，有暗潮奔涌的自我救赎，有灵动俏皮的文字描写，有感人肺腑的温情慰藉，《图书馆里的幽灵公主》超越了CP文的局限，获得fimfiction“百里挑一”小马同人文大赏，跻身于最优秀的小马同人小说之列。
——DreamsSetFree
个人评：FF上3k多赞的长篇独角组同人，糖中掺虐，情节出人意料而寓意深刻，冒险与恋爱要素结合得浑然天成。而且私认为这篇的rr是我见过写得最帅的了——且看一位手无缚鸡之力的女裁缝是如何历经艰险，探寻尘封的真相，拯救所爱之马的。
——译者
番外：The Enchanted Library: Sidestories目前由b9891796435翻译，传送门
续作：The Enchanted Kingdom
后记：Behind The Scenes - TEK - The Mistaken Protagonist
获奖采访：Author Interview
我们再次启动了TEL的出书计划，书名《图书馆里的幽灵公主》（The Enchanted Library，以下简称TEL），又名独角组版马鬼情未了（译者口胡），这回我可以来提供更多情报了！
就是说，实体版TEL会推出不止一个版本，可能会有两种版本——简单来说就是标准版和豪华限量版。
……这就是我为什么要重开一次印量调查，收集更确切的数据，看看你们还有多少人感兴趣！
在填表之前，先来点情报。
特别版
由Avonder负责印刷，该社也一次性发行过其他图书。关键词“一次性”，因此TEL的印量将会有限。点开链接就能查看出版社以前出过的书以供参考，他们曾负责过《The Hard Reset》三部，《Stardust》，《背景小马》，《小马国火星救援》的出版。
这个版本的TEL会有全新的章节插图，而非目前Fimfiction上的插图。会有超过36张新插图，在此基础上新增关键场景插图。这部书也会是精装本，且含特殊结局（取决于调查结果）。
由于高级用材外加所有美术翻新，假定发行100本，价格120美元封顶（一些调查结果可能对此不产生多大影响，比如美术，多少人想要，等等）。
以及，该版本只会出一部。整整三十五万字的TEL供你阅读，防身，珍藏，揩眼泪，枕着睡，随君处置。
再声明一遍，一次性发行，售完即止，意味着这书完全就是冲着限量珍藏版的定位去的。
标准版
由Ponyfeather Publishing接手，该社已出版过几本书，其中包括Mono-Logues（我的个人短篇故事集）。
与特别版不同的是，标准版可直接在Lulu（译者注：一个卖书网站，要挂梯子，地址）上订购，订多少印多少，买一套两套五套都可，明天（好吧没那么快，等我们准备好先）或者下个月，或者明年发售。
这个版本包含三部，对应正篇里的三大幕，整套分为大约25美元的平装本和60美元的精装本，每一部都单独配有idrawraritwi绘制的全新封面，不过还是会保留所有原汁原味的fimfiction站版插图。另外，如果你手头有本The Mono-Logues，差不多就是像那样的啦！
大致就是这些情报了，那么就进入到调查环节开始填表吧！
眼下我和RBDash47正在对小说进行大规模的修整，一旦完成（但愿尽快吧！），进程应该会大大加快。
一如既往感谢你们的支持！
- mono
有兴趣入手的国内马迷须知：
Avonder总部在俄罗斯，特别版全款就包含了运费，前提是买得起；标准版估计只能在lulu上订，lulu下单方式借用一下法师的博客，见结尾（不知道还有没有免运费的优惠码），个人觉得最省钱省心的方法还是找人代购。当然海外党和壕就不用在意惹。
持续关注。
*10月7日更新
二次同人交响乐转载，作者：NeverLastStanding
展开内容
*8月25日更新
恭喜Monochromatic的《图书馆里的幽灵公主》喜提“百里挑一”小马同人文大赏！（依然感谢DreamSetFree大佬第一时间通知我这个消息，本学生狗云庆祝一下（。）
主办方前言：当我们上回报道本周精选作者时，我们关注了她的一篇高影响力的短文，而只是附带提了一下那篇令她广为人知的长篇作品。但读者们十分喜爱《图书里的幽灵公主》以至于把它举荐进我们的“倾力发掘马圈最佳同人文”竞选当中——在经过一轮惊险刺激的角逐后，这篇宏大的浪漫冒险小说脱颖而出。
差不多就是这样。然后就是各路评价以及作者采访啥啥的。还挺长的，因为有剧透所以不建议没看完本篇的人去看，有生之年翻完后再考虑翻这个吧。姑且先给作者码了个祝贺信过去w。
顺带一提，这个比赛是最后一届Bornycon的衍生产物，不少站内翻译过的大佬级作品都有被提名。也有些特别知名的作品（FOE，背景小马等等）没有参赛。TEL这种冷cp文能拿第一还挺不可思议的。
——2020年
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